Qual foi o surto de SARS?
O surto de SARS ocorreu na Ásia em 2003. A síndrome respiratória aguda grave, também conhecida como SARS, é causada pelo coronavírus. A doença muitas vezes levou à pneumonia e, em alguns casos, evoluiu para desconforto respiratório agudo. O surto de SARS de 2003 se espalhou para 24 países e infectou mais de 8.000 pessoas ao longo de alguns meses. Os Estados Unidos só viram oito casos confirmados de SARS durante o surto.
Os sintomas da SARS eram semelhantes à gripe e incluíam febre, dores no corpo, congestão no peito e tosse. O sintoma mais sério foi dificuldade para respirar. Quando isso se tornou grave, a síndrome do desconforto respiratório se desenvolveu e levou à morte em alguns casos.
A doença se espalhou através do contato com gotículas respiratórias de outras pessoas infectadas com SARS. Por exemplo, respirar as partículas respiratórias quando alguém com SARS espirra, transmite a doença. Durante o surto de 2003, ele se espalhou facilmente em locais onde as pessoas estavam em contato próximo, como em escolas e locais de trabalho.
Como a SARS foi causada por um vírus, os pacientes não puderam ser tratados com antibióticos. O tratamento envolveu o alívio dos sintomas. Analgésicos e medicamentos para diminuir a febre foram dados. Algumas pessoas desenvolveram diarréia e precisavam de reposição de líquidos. Nos casos em que a síndrome do desconforto respiratório grave se desenvolvia, era necessário um ventilador para ajudar na respiração.
Por causa do surto de SARS em 2003, a Organização Mundial da Saúde (OMS) desenvolveu um plano para conter a propagação da doença. O cronograma do surto começa no final de fevereiro de 2003, com o diagnóstico de uma pneumonia atípica em Hong Kong. Esta doença mais tarde tornou-se conhecida como SARS.
Para entender a rapidez com que a doença apareceu, se espalhou e foi contida, é importante entender a linha do tempo do surto. Em março de 2003, a OMS divulgou um alerta global sobre o surto de SARS, que se espalhou para 13 países. Em abril, foi emitido um alerta para evitar todas as viagens desnecessárias a Hong Kong devido ao surto de SARS. Em maio do mesmo ano, as autoridades de saúde fizeram novas tentativas para impedir a propagação do vírus fechando as escolas em Pequim por algumas semanas.
Parecia que os esforços de contenção estavam funcionando no início do verão de 2003. O número de casos de SARS diminuiu bastante. Em junho de 2003, a OMS suspendeu o aviso de viagem e anunciou que a rápida disseminação da doença havia diminuído e o surto parecia contido. O último caso confirmado de SARS foi relatado no outono de 2003. Os pesquisadores não têm certeza do que causou o aparecimento da doença ou por que ela parou.