Quem é o mais suscetível à Listeria?
Gestantes, fetos e recém-nascidos estão entre os mais suscetíveis à listeria. Indivíduos com HIV, AIDS, câncer e outras doenças ou condições subjacentes que enfraqueceram o sistema imunológico também estão em risco de infecção. As pessoas idosas também têm maior probabilidade de contrair listeria do que o resto da população.
Listeria monocytogenes, também conhecida como listeriose e mais comumente referida simplesmente como listeria, pode afetar qualquer pessoa em qualquer idade, mas afeta mais comumente aqueles com sistema imunológico comprometido. Na maioria dos casos, a infecção deixa uma pessoa muito doente, mas muitas se recuperam com o tratamento com antibióticos. Muitas pessoas infectadas com listeriose, no entanto, nunca se recuperam e acabam morrendo pela infecção.
Como uma bactéria encontrada no solo e na água, a listeriose acaba entrando nos alimentos expostos a esses elementos infectados. Em seguida, entra no corpo quando esses alimentos são consumidos. Embora a listeriose seja encontrada em alimentos crus ou mal cozidos, ela também pode ser encontrada em alimentos cozidos, uma vez que as fontes infectadas são resfriadas naturalmente após o cozimento ou refrigeradas por refrigeração. Os recém-nascidos também podem ser infectados com listeriose no nascimento, se a mãe sofreu uma infecção durante a gravidez.
Os sintomas da listeria incluem extremo desconforto gastrointestinal, dores no corpo, febre e dor de cabeça. Os sintomas também podem incluir rigidez no pescoço, confusão mental, convulsões e tontura. Nas mulheres grávidas, a listeriose pode causar aborto ou ainda nascimento. Embora a infecção possa causar sintomas desconfortáveis em mulheres grávidas - e muitas mulheres sobrevivem à doença com tratamento médico adequado -, infelizmente, tem um efeito devastador sobre os nascituros, pois muitas não sobrevivem, mesmo com intervenção médica oportuna. Além dos sintomas comuns encontrados em outros pacientes, alguns dos sintomas presentes nas infecções neonatais incluem dificuldade respiratória, meningite, sepse e icterícia.
Quando indivíduos infectados recebem tratamento médico para listeria logo no início, muitos sobrevivem à doença e experimentam uma recuperação completa. Aqueles que não recebem tratamento com listeriose, no entanto, experimentam uma piora dos sintomas e acabam morrendo pela infecção. Mesmo com tratamento agressivo para listeriose, no entanto, indivíduos com sistema imunológico enfraquecido anterior correm risco de morte.
Casos suspeitos de listeria são diagnosticados clinicamente após exames de sangue ou líquido espinhal. Os médicos geralmente prescrevem o tratamento com listeria monocytogenes intravenosa, em um esforço para matar agressivamente as bactérias no corpo de uma pessoa. Antibióticos, como penicilina e amoxicilina, estão entre os mais usados para combater uma infecção por listeriose.