Por que homens têm mamilos?
Essencialmente, os homens têm mamilos porque os mamilos fazem parte da opção básica de design humano na concepção. Enquanto as sociedades modernas podem ver os mamilos como órgãos sexuais secundários, na realidade um feto de ambos os sexos desenvolve os mamilos dentro de algumas semanas após a concepção. O feto humano realmente desenvolve vários conjuntos de mamilos, assim como outros mamíferos, mas apenas um conjunto amadurece completamente no útero. Neste ponto do desenvolvimento do feto, não há diferença genética entre homem e mulher. Todos os fetos desenvolvem mamilos, músculos do peito e glândulas de leite.
A situação não muda até que os cromossomos que determinam características sexuais tenham a oportunidade de afetar o desenvolvimento. Esta é a linha divisória clássica entre mulheres com o cromossomo XX e homens com o cromossomo XY. Embora os próprios mamilos possam aparecer em fetos masculinos e femininos, é a introdução de hormônios como estrogênio e testosterona que determinam se esses mamilos e tecidos mamários funcionarão ou não.
Existem muito poucas conclusões científicas sobre o objetivo ou função original dos mamilos masculinos. Algumas partes do corpo humano, como os dentes do siso ou o apêndice, serviram a um propósito real para as civilizações humanas primitivas, mas desde então se tornaram redundantes ou vestigiais. Há pouca evidência, no entanto, de que os homens já alimentaram seus filhotes com seus próprios seios em lactação.
Enquanto os homens têm mamilos, eles geralmente não desenvolvem as glândulas de leite necessárias para a lactação. Esta é uma das funções suprimidas por um influxo de testosterona e um suprimento limitado de estrogênio no corpo masculino. Existem casos relatados de homens produzindo pequenas quantidades de leite materno como resultado de um desequilíbrio hormonal, mas esses casos são muito raros.
Outra questão a considerar sobre por que os homens têm mamilos diz respeito à teoria da evolução. A sabedoria convencional sugere que qualquer espécie em evolução acabe perdendo órgãos vestigiais ou redundantes não essenciais ao longo do tempo. Alguns especialistas sugerem que os ancestrais humanos possuíam caudas, por exemplo, mas os humanos modernos perderam quase todos os vestígios de uma parte do corpo desnecessária.
Se os mamilos masculinos eram realmente redundantes e não serviam a nenhum propósito real, teoricamente eles não deveriam existir nos seres humanos modernos. Alguns cientistas teorizam que os mamilos masculinos não desapareceram completamente porque o corpo os considera relativamente inofensivos. Os hormônios masculinos suprimem naturalmente qualquer lactação ou desenvolvimento mamário, embora os mamilos e seios masculinos ainda sejam vulneráveis ao câncer e a outras condições médicas graves.
A resposta curta à razão pela qual os homens têm mamilos é porque as mulheres têm mamilos. Homens e mulheres são virtualmente idênticos geneticamente, exceto por alguns cromossomos relacionados ao sexo. Os projetos chamados código genético criam o mesmo chassi básico para cada feto até que cheguem as instruções para o desenvolvimento sexual. Com base nas informações dos cromossomos XX ou XY, o feto seguirá o modelo masculino ou feminino. Uma fêmea receberá estrogênio suficiente para desencadear o desenvolvimento completo do tecido mamário e das glândulas mamárias, e seus mamilos atuarão como um canal para um bebê que amamenta. Um homem não receberá estrogênio suficiente para ativar suas glândulas subdesenvolvidas, portanto, terá mamilos e algum tecido mamário, mas não será capaz de produzir leite para seus filhos.