Por que o amianto é tão controverso?

A controvérsia sobre o amianto surgiu porque certos tipos de amianto demonstraram causar sérios problemas de saúde, como o câncer, mas é um isolador barato e eficaz já instalado em inúmeros edifícios. Estudos sobre as ameaças à saúde colocadas por amianto pulverizado versus pré-formado nas últimas décadas têm resultados controversos. Algumas pessoas concluem que este produto deve ser proibido enquanto outros insistem que ele pode ser instalado e mantido com o mínimo risco. As pessoas ainda têm conceitos errados após a polêmica altamente divulgada, mas grande parte de sua preocupação é justificada.

Na década de 1970, o amianto se tornou o isolamento primário em todo o mundo porque era retardante de fogo e isolado contra temperatura e som. Uma década teve que passar antes do dano, aqueles que a minaram e instalaram ficaram evidentes quando as pessoas adoeceram com doenças respiratórias, como a asbestose, e começaram a morrer do câncer de pulmão chamado mesotelioma. Logo, amplos estudos de saúde, estimulados por ações judiciais, restringiram a causa da morte e descobriram que apenas o amianto friável ou em spray de certas variedades estava causando câncer. No início dos anos 90, o Health Effects Institute e a Environmental Protection Agency publicaram relatórios de que as fibras desse material devem estar no ar antes de entrar no sistema respiratório. Portanto, a eliminação do amianto friável praticamente eliminaria as condições relacionadas.

Os fabricantes negaram que o uso controverso do amianto fosse tão perigoso que exigisse que ele fosse eliminado e eliminado da construção. Eles começaram a usar o amianto crisotila para formar telhas de isolamento em uma fábrica e serem transportados para o local da construção. Com essa mudança, o pior risco de câncer foi reduzido para possivelmente afetar mineiros e operários, mas não foi perigoso para a população em geral que ocupa edifícios comerciais ou residenciais. Eventualmente, foram feitos planos para eliminar progressivamente outros produtos similares nos anos 90, apoiados por evidências científicas menos robustas, para aliviar a desconfiança das pessoas.

Quanto ao amianto friável e crisotila já instalado, surgiu uma controvérsia sobre se o isolamento em prédios antigos pode se desintegrar e relançar poeira perigosa que pode ser inalada e causar câncer. Mais uma vez, algumas pessoas acreditavam que era mais destrutivo perturbar o azulejo pela demolição de edifícios, uma vez que isso quebra as fibras. Outros, incluindo muitos especialistas europeus, queriam eliminar todos os casos de amianto friável por meio de demolições caras. Foi alcançado um consenso na controvérsia nos Estados Unidos instituindo-se cronogramas rígidos de manutenção de prédios isolados com amianto, em vez de demolição. Os especialistas também consideraram o perigo de vidas perdidas por incêndio usando um isolamento menos eficaz, que foi estimado como um número maior do que as vidas ameaçadas pelo amianto.