O que é uma descarga de cache?

Na ciência da computação, um cache é uma seção especializada da memória de um computador que tenta melhorar o desempenho, armazenando informações que foram acessadas recentemente ou que devem ser acessadas em breve. Ao manter essas informações facilmente acessíveis, o desempenho do computador pode ser melhorado imensamente. Uma descarga de cache é o que limpa essas seções da memória. Sem caches e a capacidade de liberá-los, os computadores rodariam em velocidades significativamente mais lentas.

Existem vários tipos de caches. Uma liberação de cache do DNS (Sistema de Nomes de Domínio) consiste em limpar a seção da memória do computador que armazena as entradas DNS. Essas entradas são o que traduz um nome de domínio, como www.wisegeek.com, em um endereço IP (Internet Protocol) numérico que o computador pode usar para se conectar ao site.

Outra área do computador que usa a descarga de cache é o cache do navegador. Os navegadores da Web armazenam uma variedade de informações sobre os sites que um usuário visitou. Em alguns casos, essas informações podem ser usadas para comprometer a segurança do usuário, permitindo que usuários remotos acessem suas contas. A maioria dos navegadores possui um recurso que permitirá ao usuário iniciar uma liberação de cache que pode aliviar esses problemas, excluindo essas informações.

Os usuários preocupados com a segurança também devem estar cientes do cache do disco. As informações gravadas e lidas no disco rígido são armazenadas em um cache. Usuários mal-intencionados podem acessar esse cache para descobrir quais informações da unidade foram acessadas pela última vez pelo computador. As especificidades de como executar uma liberação do cache de disco variam entre os sistemas operacionais.

Talvez o cache mais importante de todos seja o cache da unidade central de processamento (CPU). Este é um tipo especializado de memória que é usada pelo processador para executar diversas operações com rapidez e eficiência. O cache da CPU geralmente é várias vezes mais rápido que a RAM (memória de acesso aleatório) de um computador, embora tenha um tamanho significativamente menor. Para aqueles que procuram encontrar os computadores com melhor desempenho, o tamanho e a velocidade do cache da CPU são fatores importantes.

Além da segurança, as descargas de cache têm vários efeitos no desempenho do computador. O cache de gravação em disco pode ser usado para aumentar o desempenho em computadores que frequentemente gravam informações no disco rígido. Essa forma de cache pode ter um impacto negativo no desempenho em computadores domésticos. Se um computador perder energia enquanto as informações estiverem no cache de gravação, as informações serão perdidas.