O que é uma placa de filha?
Uma placa-filha é uma placa de circuito em um computador que serve para aprimorar as funções atuais de uma placa-mãe ou fornecer novas funções. Ao contrário das placas de expansão, que se conectam à placa-mãe através de um condutor elétrico chamado de barramento, as placas-filha geralmente se conectam diretamente à placa-mãe. Às vezes, a placa de filha é chamada de placa mezanina ou cartão de filha. Placas de filha são uma das peças mais comuns de hardware de computador.
Um dos principais objetivos de uma placa-filha é atualizar um computador. Isso permite que o proprietário evite as despesas de um novo computador ou de uma grande atualização. A instalação de uma nova placa-mãe geralmente melhora o desempenho de um computador, mas geralmente é caro. Geralmente, é mais barato trocar as placas de expansão, desde que não seja necessário uma nova Unidade Central de Processamento (CPU) ou novos barramentos no computador. Em alguns computadores, a CPU está localizada em uma placa-filha.
Muitos computadores mais antigos não possuem a RAM (Memória de Acesso Aleatório) necessária para executar um novo software. Se não houver espaço suficiente na placa-mãe para adicionar mais RAM, normalmente ela deverá ser instalada em uma ou mais placas-filha. Os computadores mais antigos também podem não ter recursos comuns aos computadores mais recentes, como uma unidade óptica ou um modem. Isso pode ser corrigido com a adição de uma placa-filha, permitindo ao usuário maior funcionalidade. Como as placas filha normalmente podem ser instaladas de maneira bastante simples, muitos proprietários reduzem os custos realizando a instalação.
As placas de expansão também são frequentemente usadas para permitir que os computadores se conectem a uma rede. Muitos laboratórios e empresas conectam computadores em rede para executar tarefas que muitas vezes não seriam possíveis com um único computador. Mesmo computadores mais antigos, se um número suficiente deles estiver conectado em rede, podem funcionar como um computador mais novo com a adição de placas de expansão. Os computadores mais novos também podem se beneficiar da funcionalidade aprimorada de uma nova placa de filha, permitindo que o usuário adicione mais recursos posteriormente. Normalmente, as placas de expansão não são encontradas em computadores desktop mais recentes, mas geralmente são usadas em laptops.
Outra função de uma placa-filha é permitir a personalização de um computador para tarefas especializadas nas ciências ou no desenvolvimento. Pesquisadores e desenvolvedores geralmente exigem recursos do computador para o seu trabalho que não são normalmente instalados. Muitas empresas oferecem placas-filha que permitem que os computadores sejam modificados conforme necessário, sem a despesa de criar um sistema personalizado. A placa-filha pode ser adicionada através de uma conexão na placa-mãe.