O que é um monitor Wi-Fi®?
Um monitor Wi-Fi® geralmente é um tipo de software projetado para detectar o status e a qualidade das redes sem fio locais. Além de relatar informações detalhadas sobre redes próximas, também pode fornecer dados de tráfego, permitir que um usuário armazene redes favoritas para uso futuro ou execute outras funções. Um monitor Wi-Fi® pode ser útil para localizar pontos de acesso para encontrar acesso à Internet em áreas desconhecidas. Esse tipo de programa normalmente está disponível para uma variedade de diferentes sistemas operacionais (SOs) e pode assumir a forma de shareware ou software pago. Também existem dispositivos de monitoramento Wi-Fi® disponíveis, do tamanho de uma unidade flash USB (Universal Serial Bus), e que podem realizar as mesmas tarefas básicas.
A maioria dos sistemas operacionais inclui algumas funcionalidades para localizar e conectar-se a redes sem fio, embora o conjunto de recursos seja normalmente escasso. Dependendo do sistema operacional, o usuário poderá ver os nomes da rede, a intensidade do sinal e o tipo de criptografia usado. O software de monitor Wi-Fi® normalmente expande essas informações e as apresenta em uma interface fácil de entender. Em vez de um simples gráfico de três ou quatro barras, um monitor Wi-Fi® pode mostrar uma representação mais detalhada da intensidade do sinal. A velocidade das redes sem fio também pode ser exibida, juntamente com a especificação Wi-Fi® que cada uma está usando.
Recursos adicionais às vezes incluídos no software de monitor Wi-Fi® podem ser voltados para a acessibilidade e facilidade de uso. O monitor Wi-Fi® pode emitir um som ou apresentar um indicador visual quando uma nova rede é detectada. Esse tipo de recurso pode ser útil se o usuário estiver se movimentando enquanto procura uma rede sem fio. Também pode haver funcionalidade para salvar redes favoritas para uso posterior ou criar uma lista priorizada. O software de monitoramento Wi-Fi® pode fornecer uma lista histórica de todos os pontos de acesso detectados ou conectados, juntamente com a qualidade do sinal, velocidade da rede e dados transmitidos.
Gadgets autônomos também podem ser usados como detectores Wi-Fi®, sem a necessidade de um laptop ou outro computador para funcionar. Os designs podem variar, embora normalmente haja algum tipo de sugestão visual incluída para indicar que um sinal Wi-Fi® foi localizado. Dispositivos menos caros podem usar uma série de diodos emissores de luz (LEDs), enquanto outras unidades têm exibições mais detalhadas. Esses dispositivos de detecção Wi-Fi® geralmente possuem menos recursos do que o software de monitoramento Wi-Fi®. Eles normalmente mostram apenas que uma rede está presente e quão forte é o sinal.