Como o papel é reciclado?

A reciclagem de papel é uma maneira importante de reduzir o fluxo de resíduos, pois os resíduos de papel são gerados em grandes quantidades todos os anos em todo o mundo. O processo de várias etapas recupera a quantidade máxima de fibra reutilizável do desperdício de papel e a converte em novo papel, papelão, material de embalagem e outros produtos de papel. Embora a reciclagem de papel não seja tão incrivelmente eficiente quanto a reciclagem de vidro e metal, ainda é uma excelente maneira de economizar recursos e ajudar o meio ambiente.

Ao reciclar papel, você reduz o desperdício de árvores, água e energia, além de reduzir o número de poluentes emitidos pelas fábricas de papel. Estima-se que a reciclagem de papel seja 40% mais eficiente do que fabricar papel a partir do zero e, quando feita de maneira ecologicamente correta, pode até trazer benefícios ambientais. As formas de tornar a reciclagem de papel ainda mais ecologicamente correta incluem o uso de produtos químicos não tóxicos para branquear, energia alternativa para abastecer a fábrica e água recuperada para processar o papel, em vez de água potável e fresca.

A reciclagem de papel começa com o consumidor, que classifica vários tipos de papel em caixas para reciclagem. Quase todo o papel pode ser reciclado, e as empresas especializadas em reciclagem de papel escolhem papéis foscos, brilhantes e coloridos junto com papelão. Se suas instalações não puderem processar determinados produtos de papel, eles geralmente os venderão para outras empresas que puderem. Nas instalações de reciclagem de papel, o papel é classificado em tipo e grampos, clipes de papel e outros contaminantes são removidos.

Em seguida, o papel é transformado em cobertura morta, sendo triturado e misturado com água. A cobertura é polpa por imersão longa e mistura adicional, e então a polpa pode ser usada para fazer papel fresco em telas para fabricação de papel, moldado em papelão ou usado para formar outros produtos de papel, como isolamento de papel reciclado. Se necessário, a polpa é branqueada antes de ser moldada em papel novo, mas, caso contrário, é deixada lisa.

O papel raramente é 100% reciclado, porque as fibras diminuem à medida que o papel é processado. Ele precisa ser misturado com polpa virgem para tornar o papel mais forte e mais durável, e a maioria dos papéis tem um limite vitalício na capacidade de reciclagem: em geral, o papel só pode ser reciclado quatro a seis vezes antes de esgotar-se, e as fibras encurtadas precipitar para fora da pasta porque são inutilizáveis. O papel reciclado possui etiquetas indicando a porcentagem de conteúdo reciclado para orientar os consumidores.

Os resíduos restantes da reciclagem de papel, incluindo tintas, fibras inutilizáveis ​​e contaminantes diversos, são chamados de lodo. O lodo às vezes é enterrado em aterros, mas geralmente é espalhado nas lavouras como cobertura morta ou queimado para fornecer energia à empresa de papel. Embora a queima do lodo emita poluição, às vezes é vista como um método ambientalmente correto de alimentar uma empresa de papel e usar o lodo com eficiência, e em um forno de alta eficiência com filtragem adequada, a poluição pode ser bastante reduzida.