Quanto peso um elevador padrão pode reter?
A capacidade de um elevador de passageiros padrão varia, mas geralmente cai entre 1.000 e 6.000 libras (cerca de 454 - 2.722 kg), dependendo da área do carro do elevador. Os elevadores de carga, é claro, são projetados para suportar cargas muito mais pesadas. Um elevador residencial padrão, no entanto, geralmente não é usado para cargas pesadas e geralmente pode transportar até 750 libras (340 kg).
De um modo geral, um elevador padrão em um prédio baixo pode suportar cerca de 2.000 ou 2.500 libras (907 a 1.134 kg). Quanto maior o edifício, mais capacidade ele terá no elevador. Em um edifício de altura média, um elevador padrão terá capacidade de cerca de 3.361 a 1.814 kg; e em arranha-céus, 1.814 kg ou mais. Isso de acordo com Edward A. Donoghue, diretor administrativo e secretário da National Elevator Industry Inc., uma associação comercial que representa fabricantes, instaladores e reparadores de elevadores e escadas rolantes.
Devido aos perigos que os elevadores podem representar, os órgãos reguladores geralmente são criados para ajudar a garantir sua segurança. Nos Estados Unidos, os padrões baseados na área do piso para capacidades de elevadores são exigidos pela Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos (ASME). O ASME também estipula as dimensões internas de um carro de elevador com base na capacidade de peso e no tipo e tamanho das portas.
Estatisticamente, um elevador padrão é relativamente seguro. Eles são suportados por cabos de aço. Cada cabo sozinho poderia suportar um elevador totalmente carregado. O único elevador a cair porque os cabos falharam aconteceu em 1945, quando os cabos que sustentavam um elevador no Empire State Building foram cortados por um avião bombardeiro.
Mas pode haver perigos quando um elevador padrão é embalado além de sua capacidade de peso. Uma ilustração trágica disso ocorreu em 2006, quando um estudante da Ohio State University foi morto depois que um elevador de dormitório embarcado por 24 estudantes começou a descer com as portas do elevador ainda abertas. O aluno, que fora o último no elevador, estava preso entre a porta do elevador e o saguão enquanto tentava sair do carro.
O elevador em questão era um modelo de tração de passageiros. Assumindo um peso médio de 68 kg (150 libras) por aluno, o elevador pode ter ultrapassado quase 50% sua capacidade de 1.134 kg, causando uma descida inesperada.