O que são materiais de referência certificados?
Os materiais de referência certificados (CRM) são materiais de amostra de composição conhecida e outras qualidades que podem ser usadas para calibração, controle de qualidade e atividades relacionadas. Em muitas regiões, as agências de padrões regulam quem pode produzir materiais de referência certificados, distinguindo entre esses materiais e os sem certificações, permitindo apenas que instalações que atendam aos padrões específicos possam emitir certificações. O certificado indica que os produtos foram fabricados ou processados em uma instalação rigidamente controlada e atendem aos padrões legais para uso como materiais de referência.
Em atividades como calibração de equipamentos de laboratório, os técnicos precisam de um material de referência para usar. Este material precisa estar em conformidade com padrões muito precisos de pureza e qualidade; por exemplo, na calibração de um espectrômetro de massa, o pesquisador precisa de um material conhecido para usar em um teste. Os materiais de referência certificados podem ser mantidos à mão para uso em calibração, controle de qualidade e verificações pontuais para confirmar se o equipamento está funcionando corretamente. Os pesquisadores também podem comparar os materiais de referência com amostras desconhecidas para ver como eles se encaixam.
As empresas de suprimentos científicos vendem materiais de referência certificados e geralmente mantêm um catálogo de opções disponíveis para compra. Os preços podem variar de acordo com o material, e o acesso a alguns materiais é restrito por razões de segurança. Normalmente, materiais tóxicos ou potencialmente perigosos estão disponíveis apenas através de um número limitado de recursos, e essas organizações são cuidadosas com relação a quais produtos liberam e a quem. Materiais de referência nuclear, por exemplo, são manuseados com extremo cuidado, assim como certas amostras biológicas.
Esses materiais podem incluir amostras de referência puras, bem como compostos e soluções, algumas das quais podem ser diluídas em vários graus. Se um material de referência certificado personalizado for necessário para uma finalidade muito específica, o fabricante poderá avaliar as especificações e fornecer uma estimativa do custo e do prazo de entrega. Para tarefas complexas, o custo pode aumentar consideravelmente, especialmente se o cliente quiser fazer um pedido urgente para obter uma amostra com pressa para um projeto ou necessidade específica.
As instalações mantêm materiais de referência certificados em um ambiente seguro para reduzir o risco de contaminação e outros problemas. O acesso pode ser limitado a pessoal específico, que pode precisar assinar materiais em um log e assumir a responsabilidade por sua segurança enquanto eles estão fora de armazenamento. Geralmente, os materiais confidenciais e seguros são limitados ao uso nas instalações, e o pessoal não pode levá-los a locais remotos ou outras instalações sem permissão explícita.