O que são matérias-primas naturais?

Matérias-primas naturais são quaisquer recursos encontrados na natureza e que serão utilizados na fabricação de produtos manufaturados. Existem muitos tipos diferentes de matérias-primas usadas regularmente dessa maneira, incluindo rochas e minerais, plantas, petróleo, gás natural e produtos de origem animal. Depois que esses materiais são coletados e antes de serem processados, eles são considerados matérias-primas naturais.

Algumas das matérias-primas naturais mais comuns são usadas como combustível. O petróleo e o gás natural são extraídos do solo, onde foram criados naturalmente ao longo de milhares ou mesmo milhões de anos. Uma vez extraído, o petróleo bruto é refinado em várias fontes de energia, incluindo a gasolina.

Outras matérias-primas naturais também são extraídas do solo. Minerais, como ouro e prata, e pedras, como alabastro, mármore e ardósia, são todas matérias-primas que podem ser usadas para diversos fins. Em muitos casos, esses tipos de materiais podem ser retirados intactos da terra, embora alguns exijam processamento especial para removê-los das outras pedras em que estão inseridos. Pedras preciosas e até rochas simples que podem ser usadas para cascalho também são matérias-primas naturais extraídas da terra.

Plantas e árvores produtoras de papel também são matérias-primas naturais. As árvores podem ser usadas para madeira serrada ou cobertura morta, para serem usadas como casca ou papel de cor bege, e plantas como papiro também podem ser usadas para criar produtos de papel. Esses materiais estão em estado bruto antes de serem transformados em produtos, embora folhas de madeira áspera ou sacos de cobertura de jardim ainda possam ser consideradas matérias-primas. Alguns produtos vegetais e animais também podem ser usados ​​para fazer têxteis. A lã, que é o cabelo raspado de ovelhas, algodão, cânhamo e outras plantas têxteis, pode ser cultivada e usada para fazer tecidos.

Qualquer material que vem da terra e pode ser transformado em um produto utilizável é uma matéria-prima natural, mas muitas pessoas usam o termo natural para designar um produto que não agride o meio ambiente. Isso pode significar que o material foi colhido de forma sustentável ou que foi coletado sem danificar o ecossistema. Também é possível que o termo natural tenha o significado oposto, referindo-se a matérias-primas provenientes de ambientes naturais, como florestas de crescimento antigo, que não podem ser colhidas de maneira sustentável.