O que são folhas de borracha?
As folhas de borracha são moldadas em folhas planas com uma espessura uniforme e geralmente são vendidas em um rolo de comprimento específico para fácil manuseio. As espessuras comuns das folhas de borracha variam de filmes super-finos a 6,53 mm (1/4-inch); a espessura da folha combinada com o tipo de borracha usado na folha determina seu uso. Uma vez que o tipo de material é conhecido, as ferramentas projetadas para cortar a borracha são usadas para cortar formas diferentes da folha para formar juntas. As juntas cortadas das folhas de borracha evitam que fluidos e gases penetrem nos produtos ou os mantêm contidos em embarcações ou sistemas mecânicos de baixa temperatura.
As ferramentas projetadas para cortar chapas de borracha retas variam de acordo com a espessura do material. Facas e tesouras afiadas cortam folhas de borracha com espessura inferior a 19,05 mm (3/4-inch). São necessários cortadores maiores do tipo prensa de estampagem para cortar folhas de borracha mais grossas. Um corte reto e limpo das folhas de borracha é vital para o sucesso da capacidade da junta acabada de vedar a área entre as peças. Cortar pequenos furos em uma folha de borracha requer ferramentas que removem a borracha da área, em vez de perfurar o material da folha.
Os punções de couro a partir de 3,175 mm de diâmetro ou mais são usados com formas circulares de martelo ou martelo em uma folha de borracha. A espessura da folha de borracha determina a quantidade de força necessária para enviar a extremidade de corte do punção através da folha de borracha. O uso de brocas na tentativa de colocar furos em uma folha de borracha faz com que a borracha aqueça e se prenda ao eixo estriado da broca, rasgando a área ao redor do furo. O manuseio incorreto da folha de borracha também leva a fragilidade e eventuais rasgos na superfície da folha. Técnicas de manuseio adequadas prolongam a vida útil da folha de borracha antes e depois do corte.
O neoprene e outras folhas de borracha de cor escura são quebrados quando expostos à luz ultravioleta (UV). Manter as folhas de borracha afastadas da luz solar direta garante que as ligações na folha de borracha não quebrem e permitam que a borracha se torne quebradiça. Rachaduras na superfície de uma folha de borracha são o primeiro sinal de que a borracha se quebrou e se tornou inutilizável. Produtos químicos e produtos de petróleo também quebram as ligações em uma folha de borracha e fazem com que a folha enfraqueça e se torne quebradiça. Armazenar uma folha de borracha corretamente garante que a borracha permaneça utilizável.