O que são pilhas de parafuso?

Uma coluna longa e resistente, lançada ao solo para suportar uma carga, é conhecida na construção como uma pilha. Quando pelo menos uma placa é presa à coluna de maneira helicoidal e a pilha é torcida no chão em vez de triturada, a pilha é chamada especificamente de pilha de parafusos. Enquanto pilhas convencionais são empurradas para o chão, da mesma forma que pregos são triturados em um bloco de madeira, pilhas de parafusos são transformadas no chão, da mesma forma que parafusos são transformados em um bloco de madeira.

Originalmente feitas de ferro fundido ou ferro forjado, as estacas parafusadas agora são mais comumente feitas de aço. A resistência de uma pilha de parafusos depende em parte do número de placas fixadas na coluna, bem como dos diâmetros das placas e da forma e comprimento da própria coluna. Uma pilha de parafusos ajuda a transferir a força descendente à qual é submetida ao solo circundante; portanto, sua capacidade de suporte de carga também depende das características físicas do solo e da profundidade em que está ancorado. Dada a grande variabilidade nas características do solo de um local para outro, as estacas parafusadas são projetadas com as características específicas do solo local levadas em consideração.

Construídas em meados do século XIX, as primeiras pilhas de parafusos sustentavam principalmente faróis em solo lamacento ou arenoso nas costas da Inglaterra e da Irlanda. Os faróis suportados desta maneira também são chamados de faróis de estacas parafusadas. O primeiro desses farol foi o Maplin Sands Lighthouse, no estuário do rio Tamisa, na costa sudeste da Inglaterra.

Desde então, as estacas parafusadas foram utilizadas em várias outras aplicações. Eles podem ser usados ​​como âncoras para torres de telefonia celular e para estabilização de aterros inclinados, e podem suportar decks, cercas e calçadões. As estacas parafusadas também são usadas como fundações para estruturas residenciais e comerciais, em projetos de docas e píeres, em sistemas de controle de inundações, para apoiar postes utilitários e até como base para uma montanha-russa.

Embora inicialmente possa custar mais, há várias vantagens no uso de uma pilha de parafusos em vez da pilha convencional. As pilhas de parafuso normalmente retêm mais carga do que as pilhas convencionais de tamanho comparável. Eles podem ser instalados em espaços muito menores e mais restritos, porque o equipamento necessário para fazer o trabalho é muito mais compacto do que o usado para o empilhamento convencional. A instalação de estacas parafusadas tem muito menos impacto ambiental do que a instalação de estacas convencionais, porque nenhuma escavação é necessária e nenhum rejeito é produzido no processo de instalação; o processo de instalação também não envolve o ruído e as vibrações associados ao empilhamento convencional. Essa pode ser uma consideração particularmente importante quando as regulamentações locais limitam os distúrbios de ruído ou as estruturas próximas podem ser danificadas pela vibração causada pela movimentação convencional de estacas.