Quais são os diferentes tipos de culturas de cereais?
Culturas de cereais ou grãos, e são uma importante fonte de alimento em muitas partes do mundo. Embora existam variedades diferentes dessas culturas, todas são plantas de capim que contêm uma semente ou núcleo comestível, chamado caryopsis. As colheitas de grãos podem ser processadas de diferentes maneiras para formar alimentos, como pão e macarrão. Os três tipos mais comuns de cereais são arroz, trigo e milho.
O termo "cereal" vem de Ceres, o deus romano da agricultura. Como esse nome sugere, os cereais são uma parte vital das indústrias agropecuárias em muitos países. As culturas de cereais são classificadas como alimentos básicos, o que significa que são uma parte significativa da dieta humana e são consumidas regularmente por seu alto conteúdo energético.
Todas as verdadeiras culturas de cereais pertencem à família das gramíneas Poaceae . Essas plantas geralmente são propositadamente plantadas em grandes campos. Quando a grama é totalmente cultivada, pode ser colhida manualmente ou usando máquinas agrícolas. Os grãos encontrados em uma planta de capim Poaceae têm alto conteúdo nutricional e podem ser consumidos inteiros ou moídos em produtos derivados, incluindo farinha.
O milho é o mais amplamente produzido das culturas de cereais. Essa cultura é comumente chamada de milho em muitos lugares, como na África e na América do Sul. Uma planta de milho tem um caule resistente de bambu e grandes folhas verdes. O topo de uma planta de milho madura possui uma espiga grande contendo muitos grãos, que podem ser consumidos crus, mas geralmente são separados da planta e cozidos.
O segundo mais produzido de todas as culturas de cereais é o arroz. Uma grande porcentagem de pessoas que vivem na Ásia e no Oriente Médio consome arroz como fonte alimentar diária. Estima-se que um quinto de todas as calorias consumidas em todo o mundo sejam provenientes de produtos de arroz. As plantas de arroz têm folhas longas e finas e são capazes de crescer em quase qualquer lugar com alta precipitação. Grãos individuais de arroz são geralmente removidos da planta e consumidos como arroz integral ou posteriormente refinados em arroz branco.
O trigo é o terceiro mais comum de todas as culturas de cereais. As pessoas nas regiões norte-americana, européia e oceânica do mundo comem uma grande quantidade de produtos de trigo. Esta cultura possui mais proteína natural que o milho ou o arroz e representa a principal fonte de proteína vegetal para todos os seres humanos. Como a planta do arroz, uma colheita de trigo tem folhas muito afiladas. O grão de trigo é normalmente retirado da planta de grama totalmente cultivada antes de a casca externa ser removida ou moída em farinha.