Quais são os diferentes tipos de fabricação assistida por computador?
A fabricação assistida por computador passou a ser usada como um termo geral para descrever uma variedade de tecnologias de automação industrial. Alguns tipos comuns de manufatura auxiliada por computador, também conhecidos como CAM, incluem máquinas de controle numérico (NC); robôs industriais; sistemas de manufatura flexíveis (FMS); e sistemas completos de instalações que incorporam o CAM com software de desenho assistido por computador (CAD), software de ciclo de vida do produto e gerenciamento geral das instalações. As modernas instalações de fabricação usam tecnologias CAM para usinar produtos, converter planos bidimensionais em esquemas tridimensionais, monitorar equipamentos e até rastrear e solicitar inventário de matérias-primas.
Nos primeiros anos da fabricação assistida por computador, o CAM simplesmente implicava automação por meio de software. O software ajudou a projetar e ferramentas de aeronaves e peças automotivas ou a operar braços robóticos durante a montagem. Os maquinistas ainda eram necessários na maioria das instalações de CAM para reiniciar as máquinas e raciocinar através de problemas associados ao desalinhamento da ferramenta e manutenção da máquina. A manufatura auxiliada por computador moderna, no entanto, é muito mais avançada que a tecnologia CAM inicial.
As máquinas de controle numérico (NC), um dos tipos mais antigos e comuns de manufatura auxiliada por computador, aplicam fórmulas específicas ao processamento de matérias-primas. Por exemplo, se um círculo precisar ser cortado de uma folha de metal, uma máquina NC poderá determinar, usando cálculos matemáticos e entrada numérica, exatamente onde e como cortar para obter um círculo perfeito. Além disso, usando os mesmos algoritmos, o computador pode determinar o posicionamento exato dos cortes para produzir o maior número de círculos por folha, bem como exatamente como posicionar o metal para o corte ideal.
Robôs industriais são outro exemplo de manufatura auxiliada por computador. Os robôs realizam muitas das tarefas repetitivas, uma vez realizadas por mãos humanas. Os computadores controlam os robôs, enviando e recebendo dados como o número de peças a serem produzidas por minuto, a colocação de braços robóticos e o tempo entre as estações de tarefas. Programadores e outros especialistas em computadores substituem, portanto, trabalhadores humanos, que agora executam o sistema de computadores em vez de executar as tarefas de fabricação.
Sistemas flexíveis de fabricação, sistemas integrados CAM / CAD e configurações integradas a vários sistemas de troca de dados oferecem possibilidades ilimitadas para a fabricação auxiliada por computador. À medida que a tecnologia continua evoluindo e ampliando, sistemas flexíveis podem facilmente produzir vários produtos similares com o mesmo equipamento, assistidos pelo software CAM. Alterações específicas necessárias para vários produtos podem ser realizadas no software CAM, permitindo que todo o processo de produção seja automatizado.
Quase todos os aspectos do processo de fabricação, com exceção de programadores e operadores de computador qualificados, podem ser controlados pelas tecnologias CAM. Em vez de simplesmente controlar o processo de fabricação ou fabricação, o software de fabricação auxiliado por computador pode monitorar suprimentos, acompanhar o desempenho, solicitar peças de reposição para máquinas e até notificar o pessoal de manutenção sobre a manutenção ou reparos necessários. A personalização de vários sistemas e tecnologias disponíveis torna os diferentes tipos de software CAM praticamente ilimitados.