O que é um atuador de válvula de esfera?
Um atuador de válvula de esfera é um dispositivo mecânico usado para abrir ou fechar remotamente ou automaticamente válvulas de esfera. Esses atuadores fazem parte de uma família de atuadores de válvula conhecidos como atuadores de quarto de volta. Eles são usados especificamente para abrir válvulas de esfera e portão que exigem apenas um quarto de uma revolução completa para abrir. As fontes de energia para os atuadores de válvula de esfera incluem motores elétricos e ar ou óleo pressurizado. Os atuadores elétricos geralmente são usados em válvulas menores, como as usadas nas linhas de irrigação, e os mais potentes tipos pneumáticos e hidráulicos são usados para válvulas industriais maiores.
As válvulas de esfera, juntamente com outros tipos de quarto de volta, como as válvulas de borboleta e de porta, estão entre os mecanismos mais comuns de controle de fluxo de fluido usados em aplicações que variam de irrigação doméstica e suprimento de água potável a grandes válvulas nas indústrias de manufatura pesada, petróleo e gás . Eles consistem em uma câmara na qual uma bola apertada ou uma placa redonda e plana gira. No caso de uma válvula de esfera, a esfera é oca, o que permite que o fluido passe através dela quando é orientada com a seção oca paralela ao fluxo do fluido. Quando girado em ângulo reto com o fluxo, o fluido não pode passar e a válvula é efetivamente fechada. Para realizar esta ação, é necessário um giro curto de 45 graus, que fornece às válvulas o nome do quarto de volta.
O identificador de quarto de volta também é usado para descrever a família de atuadores à qual o atuador da válvula de esfera pertence. Esses dispositivos permitem que as válvulas sejam abertas ou fechadas remotamente por um operador ou como parte de um sistema automatizado. Eles foram projetados especificamente para produzir apenas a amplitude de movimento de 45 graus de curto alcance que é necessária para o ciclo completo das válvulas de esfera e portão. Essa amplitude de movimento limitada torna o atuador da válvula de esfera especialmente adequado para fontes de energia pneumáticas e hidráulicas, que são mais adequadas para aplicações de curso curto. Os atuadores elétricos também são usados, principalmente em válvulas menores que exigem menos torque para abrir e fechar.
Uma ampla variedade de tamanhos de atuadores de válvulas de esfera é usada em aplicações domésticas, agrícolas e industriais. Os tipos menores usados em irrigação doméstica e suprimentos de água potável ou irrigação agrícola apresentam válvulas que variam de cerca de 0,5-2,0 polegadas (1,27-5,08 cm) de diâmetro. Os usados em instalações de fabricação pesada e nas indústrias de gás e petróleo podem acionar válvulas com caminhos de fluido com mais de 30 cm de diâmetro. Esses exemplos maiores de atuadores de válvulas de esfera geralmente são acionados hidraulicamente devido às capacidades de alto torque inerentes aos sistemas de óleo pressurizado.