O que é uma válvula de esfera?

Uma válvula de esfera, um tipo de válvula de quarto de volta, é literalmente uma bola colocada em uma passagem pela qual o fluido flui. A bola tem um orifício através dele, pelo qual a válvula abre e fecha. Quando a bola está posicionada de modo que o buraco corra na mesma direção da passagem, o fluido simplesmente flui através dela e a válvula está aberta. A bola também pode ser posicionada de modo que o orifício fique perpendicular à passagem para que o fluido não possa passar e a válvula seja fechada. É controlado do lado de fora, geralmente com uma alça que é girada para frente e para trás para abrir e fechar a válvula.

A versão básica descrita acima é uma válvula de duas vias. Esse tipo tem uma única passagem reta perfurada pela bola, fazendo duas aberturas: uma de cada lado, uma entrada e uma saída. Uma válvula de esfera também pode ser uma válvula de três vias se um terceiro orifício for parcialmente perfurado através da esfera, até encontrar o orifício principal, formando um T. Uma válvula de esfera pode desligar uma ou todas as três passagens conectadas .

Devido à natureza desta válvula, ela não funciona bem em situações em que é necessário um controle fino da válvula, como a válvula que controla o acelerador em um carro. Funciona muito bem em situações nas quais um fluxo precisa ser completamente desligado, como a válvula de fechamento na linha de água principal de uma casa. As válvulas de esfera também não tendem a desenvolver problemas se não forem usadas por longos períodos de tempo; eles ainda funcionarão perfeitamente quando necessário novamente.

Existem três tipos diferentes de válvula de esfera. Uma válvula de passagem completa não oferece restrição de fluxo, o que significa que, quando está aberta, o líquido pode fluir livremente através dela. Isso é alcançado fazendo a bola maior que o tamanho da passagem, para que o buraco possa ter o mesmo tamanho da passagem. Uma válvula de esfera de porta padrão não possui uma esfera de tamanho grande e, como resultado, o furo é um tamanho menor que a passagem. Isso cria uma pequena quantidade de restrição de fluxo à medida que o fluido passa. Uma válvula de porta reduzida, por outro lado, possui uma esfera menor e um furo ainda menor, o que cria uma restrição de fluxo significativa à medida que o fluido passa por ela.