O que é um forno de cimento?

Um forno de cimento é um forno especializado usado na produção de cimento. Não deve ser confundido com cimento para forno, um material resistente ao calor que é usado para remendar os fornos utilizados na produção de cerâmica. Poucas pessoas têm a oportunidade de interagir com um forno de cimento no decorrer de suas vidas, embora possam usar produtos de cimento todos os dias. Ao visitar um forno de cimento, a primeira coisa que as pessoas notam é geralmente o tamanho, com os fornos de cimento sendo projetados para o processamento contínuo de grandes volumes de matérias-primas.

Os fornos de cimento são usados ​​na produção dos chamados "cimentos hidráulicos", cimentos que são misturados com água para criar um material que pode ser usado para ligação. O cimento Portland é provavelmente a forma mais famosa de cimento hidráulico, embora vários outros tipos de cimento possam ser feitos em um forno de cimento. Muitas pessoas estão familiarizadas com o cimento na forma de concreto, um material feito pela mistura de um agregado, como rocha triturada com cimento, para formar uma mistura muito durável e forte.

O processo de queima de materiais para cimento começa com a mistura de carbonato de cálcio, também conhecido como cal, com argila ou xisto e outros minerais para criar uma mistura que é derramada no forno. O forno é lentamente levado a temperaturas em torno de 1.450 graus Celsius, provocando uma reação química que resulta na formação de silicato de cálcio. O silicato de cálcio precipita na forma de "clínquer", que são resfriados antes de serem moídos em pó. O pó resultante é o cimento e pode ser posteriormente alterado com minerais específicos para determinadas características desejadas.

Os primeiros fornos de cimento foram projetados para operações em lote. Os fornos modernos são contínuos, alimentando lentamente a mistura em um transportador, para que o forno de cimento possa ser mantido em operação contínua. As operações contínuas são preferíveis do ponto de vista da eficiência e também são mais fáceis no equipamento, pois o forno não precisa ser repetidamente aquecido e resfriado. Eles também exigem muito espaço.

A fabricação de cimento pode ser um processo muito confuso. Uma série de emissões é produzida na queima do forno, e muitos fornos de cimento são equipados com lavadores de ar para prender o maior número possível de poluentes. A moagem dos clínquer também gera uma grande quantidade de poeira, que pode ser irritante se penetrar nas vias aéreas de pessoas e animais. Os sistemas de filtragem são usados ​​nas instalações de moagem de cimento para reduzir a poeira que sai, mas pode ser difícil de conter.