O que é uma conflagração?
Uma conflagração é, em termos mais simples, um incêndio não controlado e destrutivo, particularmente aquele que ameaça preocupações humanas, como saúde ou propriedade, ou preocupações naturais, como florestas ou animais selvagens. Esse incêndio pode ser causado por qualquer uma das muitas fontes possíveis de incêndio e pode ser de praticamente qualquer escala. Uma conflagração é definida principalmente por sua natureza destrutiva e descontrolada, não por seu tamanho ou origem. Um incêndio em um armazém que destrói o estoque e um incêndio na floresta pode ser considerado um conflito, enquanto uma chama de vela e uma fogueira não. Empresas, proprietários de imóveis e outros podem tomar uma variedade de medidas preventivas para evitar conflitos e minimizar os danos causados caso ocorra.
É possível que uma conflagração comece de várias maneiras. Um raio, por exemplo, é uma possível causa natural de um incêndio não controlado. Os incêndios podem ser iniciados acidentalmente devido à falta de fiação elétrica, negligência de objetos em um fogão quente, descarte descuidado de um cigarro aceso ou qualquer outra variedade de outras maneiras. Pode-se também iniciar uma conflagração intencionalmente como um ataque direto a outra pessoa através de sua propriedade ou através de impulsos psicológicos descontrolados. Impulsos não controlados para iniciar intencionalmente incêndios, destrutivos ou não, são chamados de piromania.
Uma conflagração, particularmente uma grande, pode se tornar bastante perigosa, principalmente devido ao movimento do ar que pode causar. Um incêndio tende a enviar ar quente para cima, fazendo com que o ar circundante se precipite na área do incêndio. Esse influxo de ar fornece bastante oxigênio ao fogo, fazendo com que ele cresça e se espalhe muito rapidamente se houver combustível suficiente disponível para permitir isso. Às vezes, esse fenômeno é chamado de tempestade de fogo. A conflagração torna-se amplamente autossustentável porque, desde que tenha combustível suficiente, será capaz de fornecer um suprimento de ar suficiente.
Arquitetos, gerentes de construção e vários outros especialistas geralmente se esforçam para evitar possíveis danos causados por conflitos, principalmente quando vidas humanas ou inventários valiosos estão em risco. Os sistemas elaborados de sprinklers podem ser projetados para permitir que as pessoas escapem de um edifício antes que a conflagração os atinja ou para limpar completamente um inventário com retardante de fogo, evitando o máximo de danos possível. As portas corta-fogo e outros componentes resistentes ao fogo estão incluídas em muitos projetos de construção, a fim de restringir uma conflagração a uma parte específica de um edifício ou, no mínimo, diminuir sua propagação.