O que é um centro de resfriamento?
Um centro de refrigeração é uma instalação aberta a membros do público, onde as pessoas podem entrar e se refrescar durante o tempo quente. Os centros de resfriamento são muito importantes em comunidades quentes e úmidas, onde há risco de insolação em climas severos, especialmente quando cidadãos mais velhos e deficientes estão presentes, pois são menos capazes de se adaptar ao calor. Em caso de falta de energia, os centros de refrigeração podem se tornar o único espaço confortável para indivíduos que não conseguem manter condições seguras em casa.
O centro de resfriamento geralmente é um prédio público reaproveitado para esse uso, pois opera apenas quando necessário e não precisa ser um ambiente dedicado. Centros comunitários, bibliotecas, ginásios e outros grandes edifícios com capacidade para grandes grupos são adequados para uso como centros de refrigeração. O centro usa ar condicionado embutido para manter a temperatura fria e pode complementar os ventiladores para manter a circulação de ar e manter todos confortáveis.
Algumas comunidades podem criar centros de refrigeração móveis com o uso de reboques, para garantir que indivíduos que não possam acessar centros de transporte público ou de refrigeração em áreas mais remotas ainda possam se refrescar com o calor. Mesmo meia hora de resfriamento pode fazer uma diferença significativa quando as temperaturas estão subindo. O centro de resfriamento pode ter cadeiras, sofás e mesas para relaxar, e alguns têm jogos, revistas e outros entretenimentos para dar aos ocupantes algo para fazer enquanto se esfriam. Água fresca e fresca também está disponível.
No calor, até uma atividade mínima pode colocar as pessoas em risco de insolação. Os cidadãos podem ser aconselhados a ficar dentro, se possível, e a evitar viajar durante o calor do dia. Para residentes vulneráveis a insolação e famílias que vivem em áreas onde a energia acabou, é recomendável mudar para um centro de refrigeração. Alguns têm equipes médicas para prestar primeiros socorros, no caso de alguém entrar com sinais precoces de insolação ou outros problemas.
Moradores de regiões propensas a ondas de calor devem anotar onde o centro de resfriamento mais próximo estará em clima quente. Se um não estiver disponível e a comunidade precisar de um, os funcionários públicos devem ser alertados para que possam fazer planos. Vizinhos de idosos e pessoas com deficiências de mobilidade significativas também podem querer considerar fazer check-in de seus vizinhos durante calor e frio extremos para ver se precisam de assistência, como uma carona até um centro de refrigeração.