O que é um compressor de diafragma?
Um compressor de diafragma é um dispositivo projetado para comprimir ou pressurizar o ar atmosférico para armazenamento ou uso imediato por meio do deslocamento de uma membrana ou diafragma flexível. Essa definição bastante técnica significa simplesmente que um compressor de diafragma é um compressor de ar que utiliza a flexão de uma membrana de borracha ou silicone para comprimir o ar em vez de um sistema de pistão. Os compressores de ar convencionais utilizam um arranjo de pistão e eixo de manivela muito semelhante aos encontrados em um motor de carro para comprimir o ar. Os compressores de diafragma, ou compressores de membrana, como também são conhecidos, usam um eixo de manivela e haste para flexionar uma membrana que comprime o ar devido ao fenômeno de deslocamento.
Uma das maneiras mais fáceis de demonstrar esses princípios é considerar um exemplo. Se uma seringa de plástico vazia for bloqueada com um dedo e o êmbolo for pressionado lentamente, será sentido um aumento de tensão no êmbolo. Isto é devido à compressão da coluna de ar no tubo da seringa. Se um lençol ou cobertor for segurado nos quatro cantos por duas pessoas e for jogado para cima e para baixo, será gerada uma corrente de ar perceptível. Esses dois fenômenos são o resultado do ar ser movido ou deslocado por um objeto sólido.
Num compressor de pistão convencional, a coluna de ar na manga do pistão é comprimida da mesma maneira que o ar na seringa. Quando o pistão atinge o topo de seu curso, uma válvula é aberta, permitindo que o ar comprimido entre em um tanque de pressão, onde é armazenado para uso posterior. À medida que o pistão volta ao seu ponto mais baixo, ele atrai mais ar para o cilindro e o processo recomeça.
Um compressor de diafragma alcança o mesmo resultado movendo uma membrana ou diafragma flexível para cima e para baixo por meio de um conjunto de eixo de manivela e haste da mesma maneira que a manta é sacudida. O deslocamento de ar resultante causa compressão do ar em uma câmara equipada com o mesmo tipo de válvulas encontradas em um compressor de pistão convencional. Além das óbvias diferenças operacionais, o ciclo de compressão permanece o mesmo. O diafragma sobe e comprime o ar, que sai da câmara através da válvula de saída. O diafragma, em seguida, aspira novo ar na câmara em seu curso descendente e o ciclo é repetido.
O compressor de diafragma é usado em uma ampla gama de aplicações, desde modelos pequenos de 1/8 de cavalo-vapor capazes de produzir PSI (50 libras por polegada quadrada) ou menos de pressão contínua a compressores maciços de gás industrial de 6.000 PSI. O compressor de diafragma é particularmente adequado para aplicações de hobby, como pintura com aerógrafo e compressão de gases tóxicos ou explosivos devido ao fato de que o atrito de metal com metal é reduzido ao mínimo.