O que é uma válvula de descarga?
As válvulas de descarga são dispositivos que permitem monitorar e controlar o fluxo de uma substância a partir de uma fonte e através de algum tipo de sistema de circulação. A ideia por trás da válvula de descarga é que ela fornece a capacidade de ajustar esse fluxo para responder a situações que exigem uma alteração no volume ou na velocidade desse fluxo. Uma válvula de controle de descarga está incluída em vários sistemas diferentes que processam líquidos e gases e pode até ser utilizada como medida de segurança em alguns sistemas elétricos.
Uma válvula de descarga básica serve para regular o fluxo de uma substância, possibilitando aumentar ou diminuir esse fluxo para que o resultado desejado seja alcançado. Por exemplo, esse tipo de válvula pode ser incluído no projeto de uma barragem, possibilitando o controle do fluxo de água, para que a pressão da água dentro da barragem seja mantida dentro de um limite seguro. Isso ajuda a preservar a integridade da barragem, uma vez que a água é periodicamente liberada através da válvula de alívio de descarga e pode fluir para corpos de água próximos. A válvula não apenas protege a barragem, como também ajuda a garantir que os níveis de água dentro desses corpos de água sejam mantidos em níveis respeitáveis.
A mesma abordagem geral é usada em sistemas que transportam gás natural através de um sistema utilitário. Em várias junções na tubulação que são usadas para fornecer gás natural aos consumidores, as válvulas de descarga são colocadas estrategicamente como dispositivos de segurança. No caso de ocorrer algum tipo de violação ou falha em qualquer ponto do sistema, as válvulas são fechadas enquanto os reparos são feitos. Isso evita a acumulação excessiva de gás em qualquer ponto do sistema e aumenta as chances de falhas adicionais.
A válvula de descarga também é usada em configurações de fabricação, geralmente como meio de direcionar ar ou água através de máquinas usadas para produzir mercadorias. Com o auxílio de válvulas incorporadas ao longo do sistema, é possível controlar o fluxo de ar para que o maquinário possa funcionar com a máxima eficiência. A maioria dos sistemas de extinção de incêndios nos edifícios utiliza as válvulas para controlar o fluxo de água no caso de um incêndio. Os sensores acionam as válvulas para abrirem, liberando água para a área e, em seguida, fecham as válvulas quando a temperatura no espaço diminui à medida que as chamas são subjugadas.
Dependendo do tipo de aplicação, uma válvula de descarga pode ser operada manualmente ou acionada por sensores ou algum tipo de equipamento de computador. Atualmente, não é incomum que um design híbrido seja usado, permitindo a abertura e o fechamento manual e automatizado da válvula em resposta a algum tipo de programa de computador. Como na maioria dos tipos de equipamentos, uma válvula de descarga deve ser inspecionada e mantida para que o dispositivo permaneça totalmente funcional e eficiente ao longo de vários anos.