O que é uma lavadora a seco?
Uma máquina de lavar a seco é uma peça de máquina usada em operações de mineração em pequena escala. Enquanto o equipamento de mineração tradicional exige grandes volumes de água para separar o ouro das rochas e do solo, uma máquina de lavar a seco separa o ouro e outros metais usando um processo de classificação a seco. Essas máquinas são usadas principalmente por entusiastas e mineiros ocasionais devido à sua pequena capacidade e taxas de classificação relativamente baixas e não são projetadas para projetos de mineração comercial ou industrial.
A máquina de lavar a seco padrão consiste em dois compartimentos suportados por uma armação de metal. Essas caixas são dispostas em um ângulo raso uma com a outra, com a bandeja inferior paralela ao chão. A bandeja superior, conhecida como tremonha, possui uma tela de malha na parte inferior. À medida que os mineiros jogam terra e pedras na tremonha, a tela de malha permite que pequenas partículas passem para a lixeira inferior, enquanto forçam grandes pedras e detritos para fora e caem no chão.
A bandeja inferior, conhecida como bandeja de rifles, possui um fundo de pano ou lona. Um soprador ou ventilador direciona o ar da parte inferior da bandeja de espingarda, e a parte inferior da bandeja de tecido permite que esse ar entre na bandeja. A pressão do ar de baixo faz com que a sujeira e outras partículas leves sejam expelidas ou saiam da bandeja, mas não são fortes o suficiente para mover ouro e outros metais. Em vez disso, essas partículas de metal permanecem na máquina de lavar a seco, onde podem ser coletadas manualmente da bandeja de enrolamento.
Os mineiros podem escolher entre dois tipos básicos de máquinas de lavar a seco, com cada dispositivo diferenciado pelo método de produção de ar. Os modelos mais básicos incluem um fole, que é operado usando uma manivela manual. Alguns também incluem uma bateria para um sopro de ar mais rápido ou para aumentar a pressão do ar. Máquinas de lavar a seco mais avançadas incluem um motor separado, que incorpora o fluxo de ar e a vibração para classificar os materiais na bandeja de espoleta. Esses modelos requerem uma fonte de combustível, como gasolina ou propano, e tendem a custar mais do que as unidades de fole.
Uma das principais vantagens da mineração com uma máquina de lavar a seco é a portabilidade e a conveniência oferecidas por esses dispositivos. Alguns modelos são pequenos o suficiente para serem usados nas costas como uma mochila, permitindo que os hobistas explorem em quase qualquer local. Essas unidades também são relativamente acessíveis e podem ser feitas em casa usando materiais básicos. Por fim, as lavadoras a seco básicas incluem muito poucas peças, o que reduz os requisitos de manutenção e minimiza a curva de aprendizado associada a este equipamento.