O que é um ponto de incêndio?
O ponto de incêndio é a temperatura na qual um líquido produzirá vapor inflamável suficiente para criar combustão sustentada, queimando por pelo menos cinco segundos, se o vapor for exposto a chama ou uma faísca. É um parâmetro importante para testes de segurança, pois a combustão de um fluido pode criar um risco de incêndio se as chamas pularem para objetos na área circundante ou acender outros fluidos. Os testes de segurança para líquidos conhecidos por serem potencialmente inflamáveis podem incluir um teste para determinar o ponto de incêndio. À medida que as temperaturas aumentam, os fluidos produzem vapores inflamáveis através do processo de evaporação. No ponto de flash, a exposição a um ponto de ignição como uma chama aberta produzirá um breve flash de chama, mas a temperatura não está quente o suficiente para perpetuar a evaporação e manter as chamas. O ponto de incêndio, um pouco mais alto, fornece ignição sustentada. No automóvelPonto de ignição, as temperaturas aumentam o suficiente para o vapor pegar fogo espontaneamente, um risco considerável de segurança.
Em um sistema em que os fluidos potencialmente inflamáveis estão em uso, variando de lubrificantes a combustíveis, o ponto de incêndio é uma importante consideração de segurança. Os operadores devem considerar a temperatura máxima potencial do sistema ao selecionar fluidos em que o usarão, pois não desejam criar riscos de segurança. Se um lubrificante explodir em chamas quando exposto a uma faísca na temperatura operacional normal, por exemplo, não seria adequado.
Empresas que desenvolvem fluidos potencialmente inflamáveis podem realizar testes de materiais para aprender mais sobre suas propriedades. Isso pode incluir testes controlados para encontrar os pontos de flash, incêndio e ignição automática com o objetivo de publicar informações de segurança. A empresa também verificará toxinas que podem representar uma ameaça à saúde humana, corroe outras propriedades conhecidas por serem questões em potencial.
Informações sobre o ponto de incêndio nem sempre estão disponíveis. Como regra geral, ela cai em torno de 50 graus Fahrenheit (10 graus Celsius) acima do ponto de inflamação. Se houver preocupações específicas sobre a combustão sustentada em altas temperaturas, um teste separado deve ser realizado para confirmar o ponto de incêndio e determinar se um fluido inflamável é adequado para uso. Isso pode ser feito por uma empresa de testes de materiais, onde um ambiente controlado para teste está disponível para obter resultados confiáveis e altamente precisos.