O que é um flange?
O termo flange descreve vários recursos estruturais usados para fortalecer, guiar ou unir uma ampla variedade de elementos. Exemplos de flanges de reforço incluem as projeções nas vigas de aço I, enquanto um dos melhores exemplos de um flange guia é a borda plana e vertical de uma roda de trem. Os flanges das juntas são representados por uma ampla seleção de mecanismos para conectar tubos e cilindros.
Flanges são elementos estruturais amplamente utilizados em um grande número de indústrias. Costelas ou aros basicamente internos ou externos, eles podem ser usados como um membro de reforço, um guia ou um elemento de indexação ou como um método de união de partes do sistema, como tubos, tanques, válvulas e placas de vedação. As flanges fundidas como parte de membros estruturais de aço, como vigas I e T, por exemplo, são elementos integrais que conferem rigidez e resistência linear às vigas. Quando vistas em seção transversal, as partes superior e inferior horizontais da viga são os elementos do flange que fortalecem a viga contra forças de flexão.
Os flanges de guia também são geralmente fundidos como peças integrais, cujos melhores exemplos são os aros das rodas do guindaste e do trem. Essas rodas são fabricadas como um elemento de rolamento cilíndrico de orientação horizontal com um flange plano e vertical em uma extremidade. O elemento vertical atua como uma guia, evitando movimentos laterais excessivos que podem fazer com que a superfície de rolamento horizontal da roda saia dos trilhos. Os flanges-guia também são incorporados nas duas extremidades dos rolos para orientar os cabos do guindaste e do guincho ou os cabos do reboque.
Certamente, um dos maiores grupos de flanges é usado para unir elementos do sistema ou adicionar equipamento auxiliar aos sistemas de tubulação. Essas juntas são normalmente vistas em tanques, tubulações e cilindros de vasos de pressão e geralmente consistem em placas circulares planas nos dois elementos aparafusados para formar uma junta não permanente, estanque a fluidos ou gases. Os flanges instalados em partes comuns do sistema geralmente têm o mesmo tamanho e têm padrões de orifícios de montagem idênticos. Os equipamentos auxiliares, como válvulas, placas cegas, medidores e alimentadores de dosagem, apresentam os mesmos flanges, permitindo que sejam rapidamente conectados e removidos do sistema.
Algumas flanges de juntas utilizam uma combinação de métodos adesivos e parafusados para fazer as juntas. Acessórios de encanamento, como flanges de armário de banheiro, são um bom exemplo desses tipos de flanges. Essas variantes de flanges podem ser fabricadas exclusivamente com plásticos como ABS e PVC ou apresentam uma combinação de peças de plástico e aço. Nesses casos, a parte plástica do flange é presa a um tubo de material semelhante com um adesivo adequado e as placas de aço usadas para prender mecanicamente as peças.