O que é um eixo flexível?
Um eixo flexível é um dispositivo que permite que o movimento rotativo motorizado ou manual seja transferido ao longo de uma rota não linear. Essa flexibilidade permite que o acionamento de motores elétricos, motores e mostradores manuais ou manivelas seja girado em qualquer direção e cruze - ou mesmo passe por - obstáculos. Os acionamentos flexíveis do eixo podem transferir potência e torque ou movimentos simples, dependendo da aplicação. O movimento de acionamento é transferido por uma bobina de aço ou cabo de aço que é equipado com vários acessórios de máquina ou ferramenta em cada extremidade. Esse mecanismo de acionamento pode ser exposto ou fechado dentro de uma bainha flexível e não rotativa.
Muitas aplicações de acionamento de movimento rotativo precisam de um certo grau de flexibilidade na rota seguida entre a fonte do acionador e o ponto de trabalho. A cobra dos encanadores é um bom exemplo desse requisito e também demonstra os princípios do eixo flexível. Este equipamento consiste em um motor elétrico ou a gasolina que aciona um acessório de ferramenta por meio de uma bobina de aço semelhante a uma mola, envolvida em uma bainha. A natureza flexível do eixo de acionamento permite que o encanador alimente a ferramenta através de sistemas de tubulação bastante complexos com facilidade. Quando a extremidade da ferramenta do eixo atinge o bloqueio, o motor é iniciado e sua saída rotativa é transferida para a ferramenta, removendo a obstrução incorreta.
Os eixos flexíveis podem transferir energia ou apenas movimentos simples. A serpente dos encanadores é um exemplo de transferência de energia, em que uma certa quantidade de torque é aplicada à ferramenta ou acessório. Os eixos flexíveis são capazes de suportar um torque considerável e geralmente são usados para transferir a saída de acionamento dos motores em veículos pequenos. No entanto, no caso de um potenciômetro de eixo flexível, o eixo só transfere movimento sem o torque envolvido. Esses eixos costumam ser usados para conectar mostradores externos a potenciômetros remotamente localizados e desalinhados com a posição do mostrador.
A gama de aplicações possíveis com um eixo flexível é considerável. Muitas aplicações de usinagem usam motores fixos com acionamentos de eixo flexíveis que permitem aos operadores mover livremente uma broca de ferramenta rotativa em torno de uma peça de trabalho sem mover o motor pesado. Essas aplicações incluem trituradoras de disco, trituradoras de disco e brocas e representam apenas alguns dos muitos tipos de acessórios de acionamento final disponíveis. Os acionamentos flexíveis do eixo também estão disponíveis com mandris de broca, acessórios para discos de corte ou retificação, acessórios magnéticos para brocas de ferramentas e vários outros acessórios específicos para aplicações. Eles também podem apresentar braçadeiras ou acessórios multiuso que podem ser ajustados pelo usuário para atender às necessidades individuais.