O que é um medidor de vazão?
Um medidor de vazão é um dispositivo usado para medir fluidos ou gases que se deslocam através dele. Os resultados retornados pelo medidor podem ser expressos em um dos dois valores de medição: vazão volumétrica ou vazão mássica. As leituras dos medidores de vazão são retornadas em unidades específicas da área e da aplicação, com os tipos volumétricos produzindo leituras em galões, litros ou polegadas cúbicas por segundo, enquanto os medidores de vazão mássica expressam suas medições em libras ou quilogramas por segundo. Existem várias classificações gerais diferentes do tipo medidor de vazão, cada uma delas representada por uma variedade de variantes. Os medidores de vazão são usados para medir o suprimento de gases e fluidos em uma ampla gama de indústrias e aplicações, como fábricas, cervejarias, hospitais e suprimentos de água domésticos ou industriais.
A medição do fluxo de gases e fluidos é uma função essencial no controle de processos industriais, sistemas de cobrança de consumidores e tratamentos médicos. Essas medições geralmente são obtidas colocando um medidor de vazão em série com a linha de alimentação de fluido ou gás. Esses medidores monitoram o fluxo de material através deles através da ação de vários tipos diferentes de mecanismos. Os resultados calculados podem ser exibidos no próprio medidor ou enviados por uma saída eletrônica para um monitor remoto ou instalação de armazenamento de dados. Embora todos os medidores de vazão medam o fluxo de material em tempo real em suas montagens, eles se enquadram em dois tipos distintos.
Ambos os tipos de medidores de vazão usam tipos diferentes de unidades de medida que, por si só, diferem de acordo com localizações globais ou tipos de setor. Os medidores de vazão mássica medem a massa física ou o peso do fluido ou gás que passa pelo sistema. Os medidores volumétricos de vazão medem o volume físico do fluxo de material. Devido à compressibilidade dos gases, suas taxas de fluxo são frequentemente expressas como pés cúbicos reais ou metros cúbicos padrão por segundo.
Os mecanismos do medidor de vazão também são agrupados em várias categorias distintas, incluindo os tipos mecânico, de pressão, óptico e térmico. Os medidores de jato múltiplo, roda Pelton e Woltmann são todos tipos de medidores de vazão mecânicos que dependem do movimento de um conjunto de pás, pás helicoidais ou impulsores para medir o fluxo de material. Os medidores de vazão de pressão utilizam venturis, tubos piloto e placas de orifício para medir os diferenciais de pressão usados para calcular as vazões. Os medidores de vazão ópticos usam lasers e fotodetectores para medir a luz dispersa e calcular seus resultados de vazão. Os medidores térmicos utilizam um sistema de elementos de aquecimento e sensores de temperatura para calcular diferenciais de temperatura estáticos e fluidos em conjunto com características conhecidas do material para extrapolar os valores de vazão.
Esses dispositivos de medição de fluxo são uma parte essencial de muitas aplicações de controle de processos industriais em que são necessários valores exatos da alimentação do material. Nessas aplicações, o medidor de vazão normalmente faz interface com controladores de processo para ajustar o fluxo de matérias-primas ou produtos finais. O medidor de vazão também é amplamente utilizado para calcular o uso doméstico e industrial de água e gás pelos consumidores para fins de cobrança.