O que é uma vela de pé?

Uma vela de pé é uma medida de luminância ou intensidade da luz. É uma unidade de medida imperial, diferentemente do lux mais comum, que se baseia no Sistema Internacional de Unidades (SI) ou no sistema métrico. As velas dos pés são usadas principalmente em filmes e fotografias, mas também podem ser usadas em jardinagem.

Vela de um pé é a quantidade de iluminação recebida em uma área de uma superfície que é uma esfera com um raio de um pé, projetada por uma fonte de luz com a intensidade de uma candela. A candela é uma unidade de intensidade luminosa e é uma unidade fixa da mesma maneira que um metro ou quilograma funciona. A candela era originalmente conhecida simplesmente como "uma vela", da qual deriva o nome vela de pés.

A vela do pé também pode ser expressa em termos de lúmen. Esta é a unidade de quão poderosa luz parece ser para o olho humano, conhecida como fluxo luminoso. Uma vela de um pé é equivalente à iluminação emitida pela luz com fluxo luminoso de um lúmen em uma superfície de um pé quadrado.

A métrica, ou a rigor, o equivalente à "unidade derivada do SI" é o lux. Uma vela de um pé tem a mesma intensidade de luz que 10.764 lux. Muitas pessoas simplesmente usam uma taxa de conversão de um para dez, principalmente em áreas maiores. Isso ocorre em parte por conveniência e em parte porque a maioria dos métodos de medição da intensidade da luz tem margem de erro suficiente para que essa conversão menos precisa faça pouca ou nenhuma diferença prática.

Há uma grande variedade de situações em que a vela de pé pode ser usada. Um exemplo é definir a iluminação para um estúdio de televisão ou cinema, para garantir que a iluminação seja adequada e para garantir que a luz usada seja consistente entre as cenas e seja fotografada em dias diferentes. Outro exemplo é em museus onde pinturas e artefatos antigos precisam ser armazenados sob iluminação controlada para evitar o desbotamento. Em ambos os usos, a vela de pé é uma unidade um pouco desatualizada, pois é mais provável que as pessoas usem equipamentos digitais, como um medidor de lux que é calibrado para usar unidades de lux em vez de velas de pé.

A medição também é usada na horticultura. Pode ser particularmente útil no cultivo de plantas que podem ser particularmente sensíveis à luz, como orquídeas. As pessoas que medem luz para esses fins têm mais probabilidade de usar medidores de luz mais baratos, que, por sua vez, têm maior probabilidade de serem calibrados em velas de pé, em comparação com medidores de luz caros que tendem a usar o lux.