O que é um circuito de quatro fios?
Um circuito de quatro fios é definido como dois pares de dois fios de comunicação que permitem a transmissão de sinais nas duas direções ao mesmo tempo. A comunicação simultânea é chamada de sistema full-duplex, onde duas pessoas podem falar e ser ouvidas ao mesmo tempo. Muitas linhas de dados domésticos e comerciais usam esses circuitos para otimizar as transmissões de dados. Um circuito elétrico para fornecer energia de 120 e 240 volts a um aparelho usando dois fios quentes ou de corrente, além de neutro e terra, também é chamado de circuito de quatro fios.
O equipamento normal de telefone residencial usa circuitos de dois fios para chamadas de voz. As conversas podem ocorrer nas duas direções, mas normalmente apenas alguns telefones podem ser conectados a uma única linha de dois fios. A comunicação de dados seria limitada nesse tipo de circuito.
A adição de mais dois fios para criar um circuito de quatro fios permite que o sistema envie dados para um computador ou modem em uma direção com dois fios e receba dados do dispositivo com os outros dois fios. A velocidade dos dados é bastante aprimorada com menos erros e perda de sinal. Esse sistema é chamado de linha full-duplex, comum desde a década de 1980 para sistemas de dados como ISDN (Integrated System Digital Networks). À medida que a demanda por velocidade de dados aumentava, os sistemas digitais se expandiam para os sistemas digitais Ethernet, que são um par de circuitos de quatro fios ou oito fios, capazes de lidar com comunicações de voz e dados.
Um sistema de dados digitais que pode operar em uma linha de dois fios é uma linha de assinante digital (DSL). Este sistema utiliza comunicação de voz e dados através de um único par de fios, transmitindo duas frequências diferentes. Normalmente, um filtro é instalado em qualquer telefone para evitar distorções do sinal de dados de frequência mais alta. Devido a perdas de sinal através de distâncias, o DSL pode não estar disponível em áreas muito distantes dos equipamentos de transmissão da companhia telefônica.
Até o final do século 20, os sistemas de comunicação eram construídos com fios de cobre revestidos com isolamento não condutor. À medida que a Internet crescia e as demandas de dados aumentavam, as redes eram cada vez mais limitadas e as velocidades de transmissão comprometidas. As empresas de rede começaram a converter as redes de cabos primeiro em cabos coaxiais, depois em fibras ópticas capazes de transportar mais dados usando luz laser transmitida por fibra de vidro. Usuários domésticos e empresariais podem assinar serviços de Internet de diferentes empresas e trazer a tecnologia de cabo ou fibra óptica diretamente para o edifício.
O circuito de quatro fios foi substituído por sistemas de cabo e fibra óptica para transmitir dados aos usuários. No interior do edifício, no entanto, o circuito de quatro fios em um ou vários circuitos continuou a ser amplamente utilizado no século XXI. Redes de dados sem fio podem ser usadas, mas empresas ou indivíduos preocupados com a segurança dos dados ainda podem escolher uma rede com fio para minimizar o risco de roubo de dados.