O que é um link de fusível?
Um link de fusível é um dispositivo de proteção contra sobrecarga térmica "sacrificial", sobrecorrente elétrica ou proteção contra curto-circuito. O dispositivo depende da fusão de uma tira ou fio de metal para interromper um circuito elétrico ou ativar um mecanismo de segurança. Os elos ou fios usados nos fusíveis são fabricados para derreter a temperaturas predeterminadas ou valores atuais, tornando previsível o nível de proteção que eles oferecem. Os dispositivos de ligação de fusíveis se enquadram em duas categorias básicas: mecânica e elétrica. Um link de fusível mecânico ativa um mecanismo de segurança, como um extintor de incêndio, e os links de fusíveis elétricos interrompem um circuito no caso de uma falha elétrica.
Um elo de fusível é geralmente constituído por uma tira ou fio de liga fusível que está conectado a dois conectores ou terminais. Esses conectores são então inseridos no porta-fusível de um circuito elétrico ou usados como mecanismo de gatilho para um dispositivo de segurança apropriado. No caso de um fusível mecânico, se a temperatura ambiente subir acima de um ponto definido, a liga fusível derreterá, acionando o mecanismo de segurança. Um fusível elétrico transferirá a corrente através do link do fusível, até que a corrente atinja um nível predeterminado, quando o link derreteria e desconectaria efetivamente o circuito.
Os elos mecânicos de fusíveis são usados em aplicações como sistemas de extintores de incêndio e portas de isolamento de incêndio e geralmente são apenas uma parte de um mecanismo mais complexo. Nessas aplicações, o conjunto do elo de fusível é exposto ao ar livre na área protegida. Se ocorrer um incêndio, o aumento da temperatura do ar chegará a um nível predefinido e derreterá o elo do fusível. Isso permite que o restante do circuito ou mecanismo do fusível abra o suprimento de água a um sistema de aspersão ou feche as portas de isolamento de incêndio. O elo de fusível térmico também é usado nos mecanismos de travamento dos cofres de alta segurança como proteção contra invasões usando tochas de corte.
Os elos de fusíveis elétricos são uma parte crítica de qualquer circuito elétrico e protegem o circuito ou dispositivo, seus usuários e o ambiente em que o circuito está localizado contra danos, choques e incêndio. Fusíveis elétricos destinados a placas ou aparelhos de circuito geralmente consistem em um elo de fusível envolto em um tubo de vidro ou cerâmica com terminais em cada extremidade. Esses fusíveis foram projetados para transportar com segurança o fluxo de corrente nominal, mas derreteram para cortar a fonte de alimentação quando expostos a um pico de corrente de curto-circuito. Eles também carregam qualquer corrente de sobrecarga por um curto período antes de derreter para proteger o circuito contra danos. O tipo de tubo de vidro oferece uma sugestão visível quando o link é queimado; o tipo de cerâmica precisa ser verificado com um testador de continuidade para determinar se ele explodiu ou não.
Em geral, os elos de fusíveis são conhecidos como dispositivos de proteção sacrificial, pois geralmente são descartados quando explodidos. No caso de muitos aparelhos domésticos e quadros de distribuição mais antigos, os links de fusíveis geralmente são substituíveis. Nesses casos, os rolos de fio do fusível estão disponíveis com classificações de amperagem específicas nas quais os elos de substituição podem ser cortados para substituir os fusíveis queimados. No entanto, esse tipo de fusível não é mais comum e está sendo substituído por redefinições pop-out e interruptores de disparo.