O que é um atuador a gás?
Um atuador a gás é um dispositivo pneumático que utiliza a pressão do gás para mover um pistão ou mecanismo semelhante para fornecer movimento de atuação. A maioria dos atuadores a gás é usada em indústrias como o refinamento de petróleo, onde um suprimento pronto de gás natural está disponível como parte do processo do sistema. Algumas variantes, no entanto, usam uma fonte de gás cativa em aplicações como a supressão de explosão. Os atuadores de gás usam o gás sozinho como motivador ou uma combinação de gás e fluido hidráulico. Esses dispositivos podem, dependendo do objetivo do projeto e da aplicação, fornecer saídas de atuação linear ou rotativa.
Atuadores são dispositivos usados para operar remotamente ou alternar um mecanismo secundário. Eles geralmente são usados em aplicações em que o mecanismo acionado fica a uma longa distância das estações da equipe, onde um grande número de mecanismos está envolvido ou em ambientes perigosos que impedem a proximidade do operador. Todos os atuadores requerem uma fonte de energia para operar e, no caso do atuador a gás, isso ocorre na forma de gás de alta pressão. O gás é usado para pressionar contra um pistão ou palheta, que se move como resultado. Esse movimento é aproveitado para fornecer a atuação necessária.
A maioria dos atuadores de gás é usada em sistemas em que um suprimento pronto de gás de alta pressão está presente como parte do processo normal. Um bom exemplo desse tipo de aplicação é a indústria de refinamento de petróleo e gás natural. Nessas aplicações, os atuadores de gás são usados extensivamente como ativadores de válvulas e máquinas de processo com a fonte de atuação de gás frequentemente derivada diretamente da linha na qual a válvula ou mecanismo está localizado. A natureza de alta pressão do gás, geralmente superior a 1.000 libras por polegada quadrada (PSI), faz do atuador de gás um dos tipos de atuadores mais poderosos, com valores de saída frequentemente superiores a um milhão de polegadas. Esses valores de alta potência são geralmente necessários para operar válvulas nos sistemas agressivos de alta pressão envolvidos.
A rigor, um atuador a gás usa apenas gás como fonte de energia. O termo é, no entanto, frequentemente aplicado ao gás sobre atuadores de óleo. Esses dispositivos utilizam uma fonte de gás de alta pressão para comprimir o óleo hidráulico, que é usado para acionar o mecanismo do atuador. O identificador também é usado para descrever uma família de atuadores cativos de gás usados em sistemas de explosão e supressão de incêndio. Esses atuadores são dispositivos de ciclo único, que usam um pequeno cilindro de gás cativo para implantar instantaneamente supressores em caso de incêndio ou explosão.
As saídas do atuador a gás podem ser fornecidas como movimento linear ou rotativo. Os atuadores do tipo pistão são usados para gerar saídas lineares ou lineares, enquanto os atuadores do tipo garfo escocês inclinado fornecem movimento rotativo. Os atuadores rotativos geralmente são do tipo quarto de volta e são usados para operar válvulas borboleta de alta pressão.