O que é uma carga de aquecimento?
Uma carga de aquecimento é uma medida de quanto calor é necessário por hora para aquecer um determinado espaço e manter a temperatura desejada. Vários fatores entram no cálculo da carga de aquecimento e existem vários programas de software que permitem às pessoas inserir variáveis para que o software execute um cálculo que determinará a carga de aquecimento. As pessoas também podem fazer as contas à mão, uma habilidade que muitas vezes é ensinada às pessoas que instalam sistemas de aquecimento, empreiteiros, engenheiros e pessoas em setores semelhantes.
A carga de aquecimento é geralmente expressa em unidades térmicas britânicas (BTUs) por hora, usando uma unidade familiar de energia para garantir que as pessoas entendam instantaneamente o que significa a medição. A carga de aquecimento é calculada antes da instalação de um sistema de aquecimento e resfriamento, para determinar qual tamanho seria mais apropriado, e também é calculada durante o projeto de uma estrutura, com a finalidade de implementar alterações que tornarão a estrutura mais eficiente.
Obviamente, o tamanho de um espaço é um fator chave na carga de aquecimento. É preciso menos energia para aquecer um espaço menor do que um espaço grande. O layout do espaço também pode desempenhar um papel, com fatores como altura do teto, número de cômodos em uma estrutura e outros fatores que influenciam a carga de aquecimento. O potencial de perda de calor através de portas, janelas e outras aberturas é outra área de preocupação, assim como a energia necessária para aquecer o ar do lado de fora, se estiver sendo usado para ventilação. Coisas como isolamento podem diminuir a carga de aquecimento, reduzindo a perda de calor.
É importante entender a carga de aquecimento. Ao instalar um aquecedor, se o aquecedor for muito pequeno para o espaço, será difícil aquecê-lo e usar muita energia no processo. Por outro lado, se o aquecedor for muito grande para o espaço, ele não funcionará com eficiência, gerando energia desperdiçada, o que aumenta o custo da vida útil associado à estrutura. A carga de aquecimento também pode ser um fator importante na avaliação da sustentabilidade ou no pensamento de mudanças que poderiam ser feitas para tornar a estrutura mais sustentável.
Quando um consultor de aquecimento e refrigeração chega a uma estrutura para avaliar as necessidades, serão realizadas medições do espaço e anotadas várias observações. Esta informação será usada para calcular os requisitos de aquecimento para que uma recomendação apropriada para um sistema possa ser feita.