O que é uma chave hexadecimal?

Uma chave sextavada é uma ferramenta usada para apertar e afrouxar um parafuso que tem uma depressão hexagonal em sua cabeça. A ferramenta também pode ser chamada de chave sextavada, chave Allen, chave de cabeça sextavada, chave zeta, chave Alum ou chave Inbus. Eles são usados ​​tanto na montagem do consumidor quanto na industrial, mas geralmente são associados a kits de montagem automática vendidos aos consumidores, principalmente kits de móveis.

A primeira chave sextavada foi desenvolvida em 1911. As ferramentas entraram em uso comum durante o boom de fabricação da Segunda Guerra Mundial. A Allen Manufacturing Company obteve a primeira patente em 1943 e seu modelo tornou-se tão popular que a chave Allen é freqüentemente usada para se referir a qualquer ferramenta desse tipo, mesmo aquelas fabricadas por outras empresas.

O termo 'hex' vem de hexa , a palavra grega para 'seis'. A ferramenta é feita de uma tira de metal de seis lados dobrada em um ângulo de 90 ° a cerca de um terço do caminho de uma extremidade. Geralmente, o lado mais curto é inserido no fixador, enquanto o lado mais longo fornece uma mão para o usuário, mas a maioria das chaves hexagonais é reversível. O usuário gira a chave para girar o parafuso. A quantidade de torque ou força que a ferramenta pode aplicar depende do comprimento e da espessura da chave sextavada.

Os prendedores com cabeças sextavadas costumam ser mais fáceis de girar do que aqueles com cabeças Phillips ou slots de chave de fenda padrão. Os seis pontos de contato permitem que a chave sextavada se encaixe melhor na cabeça do fixador do que é possível com uma chave de fenda. Isso ajuda a impedir que a ferramenta escorregue para fora da cabeça do fixador. Além disso, o design dos prendedores de cabeça sextavada os torna menos propensos a arrancar ou distorcer a cabeça do que os prendedores padrão ou Phillips.

Chaves hexagonais devem ser usadas manualmente, pois não há acessórios de broca disponíveis. Além disso, podem ser difíceis de manobrar em locais apertados, devido ao espaço necessário para girar o manípulo da chave. Apesar dessas desvantagens, a ferramenta continua sendo uma solução leve, simples e barata para muitas situações industriais e de consumidores.

As chaves hexadecimais são frequentemente adquiridas em conjuntos de tamanhos variados. Eles são embalados em kits de móveis de montagem automática porque são pequenos, de fabricação barata e fáceis de usar. A inclusão em tais kits impede o usuário de encontrar uma chave de fenda ou broca para concluir o projeto e acredita-se que aumenta a satisfação do cliente com o processo de montagem.