O que é um homogeneizador?
Um homogeneizador é uma máquina que pega uma substância e a torna uma consistência uniforme e ajuda a reduzir a separação. Embora essas máquinas tenham uma ampla variedade de usos científicos e de pesquisa, o local que a maioria das pessoas os encontra é na fabricação de alimentos. A maioria dos homogeneizadores usa um sistema de alta pressão para misturar as substâncias, principalmente na indústria de alimentos. Existem outros métodos que variam de explosões sônicas a misturadores industriais simples.
As pessoas vão usar um homogeneizador para reduzir a variação de uma substância. Esta máquina faz uma mistura com uma constância uniforme. Essencialmente, torna qualquer seção aleatória da substância exatamente igual a qualquer outra seção.
Este processo é muito útil em algumas circunstâncias. Um dos usos mais comuns de um homogeneizador é na indústria de alimentos. Os compradores querem saber o que esperar quando compram alimentos pré-embalados. Se um alimento em particular for provado de uma maneira pela primeira vez, eles esperam que tenha o mesmo sabor todas as vezes.
Para manter esse nível de consistência, os materiais utilizados na fabricação de alimentos são misturados em lotes muito grandes. Após a mistura do material, ele é processado por um homogeneizador para garantir que todos os ingredientes sejam combinados uniformemente. Esses lotes grandes e homogeneizados removem qualquer variação da substância e tornam os alimentos sempre iguais.
Esse é o padrão na indústria de leite há anos. Um grande lote de leite é coletado em um tanque. Como o leite provém de um grande número de animais, algumas áreas do tanque terão uma maquiagem ligeiramente diferente. Por exemplo, uma área pode ter um alto teor de gordura, enquanto outra pode ter muito pouco. O leite é misturado e depois forçado através de uma série de orifícios muito pequenos. Essa pressão força o leite de diferentes áreas do tanque a se misturar completamente, formando uma mistura homogênea.
Fora da preparação de alimentos, um homogeneizador é menos comum. Certos campos científicos usam essas máquinas para pesquisa. Eles pegam um grande número de amostras e as homogeneizam para criar uma única amostra agregada. Esta amostra será representativa de todo o grupo, mesmo que nenhuma amostra seja exatamente igual a ela. Isso é particularmente comum em pesquisas médicas e genéticas.
A maioria dos homogeneizadores usa alta pressão para forçar a mistura de materiais, mas existem alternativas. Para uma mistura de mais pratos, alguns sistemas usam máquinas que são basicamente apenas liquidificadores grandes. Embora não sejam tão abrangentes quanto outros métodos, essas máquinas formam uma substância combinada basicamente homogênea. Outro método para substâncias difíceis ou sólidas usa moinhos de esferas. Essas máquinas trituram o material até partículas tão pequenas que elas naturalmente se misturam.