O que é um indicador de umidade?
Um indicador de umidade é um dispositivo que mede a quantidade de vapor de água no ar. Esses dispositivos variam em complexidade e funcionalidade, desde cartões simples impregnados com produtos químicos sensíveis à umidade até sistemas complexos de sensores e microprocessadores. A maioria é usada para estabelecer os níveis de umidade em áreas ou ambientes sensíveis à umidade excessiva no ar ou a flutuações significativas nos níveis de umidade. Isso inclui contêineres de remessa, embalagens para produtos perecíveis ou sensíveis e compartimentos de equipamentos eletrônicos. Existem três apresentações comuns de indicadores de umidade: químico, eletrônico ou dial.
Em graus variados, a umidade é um fator ambiental constante, mesmo nos climas mais secos e frios. Geralmente a umidade presente no ar não apresenta ameaças sérias, mas em certos ambientes mudanças em excesso ou mesmo significativas na quantidade de água transportada pelo ar podem ser problemáticas. Quando o controle dos níveis de umidade se torna um problema, um indicador de umidade pode retornar informações úteis sobre a quantidade de vapor de água suspensa no ar. Existem muitos exemplos diferentes de indicadores de umidade em uso geral, mas todos se enquadram em três categorias básicas. Como observado, esses são indicadores químicos, sensores eletrônicos e higrômetros do tipo dial.
O tipo de indicador de umidade mais simples e mais usado é o indicador de umidade química. Estes fazem uso de produtos químicos específicos que tendem a mudar de cor quando expostos à umidade. O cloreto de cobalto e o cloreto de cobre mudam de cor à medida que são expostos a quantidades crescentes de umidade do ar; o cloreto de cobalto muda de azul para rosa e a variedade de cobre de amarelo para azul. Embora esses tipos de indicadores de umidade não sejam tão sofisticados ou precisos quanto outros tipos, eles podem fornecer uma boa indicação dos níveis gerais de umidade.
Os indicadores de umidade química geralmente são apresentados na forma de tiras de papel com várias áreas circulares impregnadas com produtos químicos sensíveis à umidade. Cada "ponto" químico é formulado para alterar a cor em um nível de umidade específico; um único cartão pode dar uma boa indicação de uma variedade de níveis de umidade. Esses indicadores químicos são frequentemente incorporados em pequenas inserções que apresentam uma janela de visualização plástica. Quando instalados na lateral de um contêiner de remessa, gabinete de equipamentos eletrônicos ou qualquer pacote fechado, eles permitem uma rápida exibição visual do nível de umidade dentro do contêiner. O mesmo tipo de indicadores químicos também é instalado em linhas de ar comprimido em aplicações onde o controle do conteúdo de água no fluxo de ar é crítico.
Os tipos de indicadores de umidade eletrônicos e de discagem são capazes de retornar leituras de umidade mais precisas em aplicações onde é necessário controle exato do teor de umidade. Os tipos eletrônicos geralmente consistem em um sensor remoto e uma estação de leitura digital e são frequentemente empregados como parte de extensos sistemas de controle ambiental centralizado. As variantes de discagem geralmente apresentam duas escalas que indicam níveis de umidade e temperatura.