O que é uma bomba hidráulica?

Uma bomba é qualquer dispositivo usado para mover gases ou líquidos, geralmente de um local baixo para outro. Muitas bombas requerem uma fonte de energia externa para operar, mas as bombas hidráulicas não precisam de fonte de energia externa. Em uma bomba hidráulica, a água ou outro fluido é colocado para trabalhar para bombear a si próprio. Em outras palavras, a energia cinética da água é a energia que opera uma bomba hidráulica.

Quando esse tipo de bomba opera, uma parte da água é levantada para um ponto mais alto do que onde a água foi iniciada originalmente. Além disso, a água que sai da bomba está se movendo a uma taxa diferente da água de entrada. Isso acontece como resultado de um fenômeno chamado pressão de estagnação. A pressão de estagnação é baseada no princípio de Bernoulli, que afirma que um aumento na velocidade de um fluido acontece simultaneamente com uma diminuição na pressão do fluido. É neste princípio que se baseia a operação de uma bomba hidráulica.

Uma simples bomba hidráulica começa com um cano que traz a água da fonte. No final do tubo está uma válvula, chamada válvula de resíduos. Quando sob pressão, a válvula de descarte se fecha, aumentando a pressão da água contra outra válvula mais atrás, chamada válvula de retenção de entrega. Esta válvula leva à saída ou tubo de entrega. Quando a pressão da água no tubo de entrega cai, a válvula de retenção fecha, permitindo que a pressão se acumule contra a válvula de descarte mais uma vez.

Esse ciclo geralmente se repete a cada um a dois segundos. O processo se torna mais eficiente com a adição de um dispositivo chamado vaso de pressão entre a válvula de retenção de entrega e a saída do tubo de entrega. Um vaso de pressão é um pequeno tanque de metal que contém uma porção de ar. O ar atua como uma almofada contra o estresse causado pelas rápidas mudanças de pressão dentro da bomba, ajudando também a prolongar a vida útil da bomba.

A bomba hidráulica está em uso há séculos, mas começou a cair em desuso quando a eletricidade e as bombas elétricas se tornaram amplamente disponíveis. Mais recentemente, porém, houve um interesse renovado na bomba hidráulica como uma maneira de levar água limpa para as áreas rurais dos países em desenvolvimento. As bombas hidráulicas são simples o suficiente para serem mantidas até pelas aldeias mais remotas. Eles também oferecem a vantagem de trazer fontes profundas de água subterrânea com menor probabilidade de serem contaminadas. O saneamento e a disponibilidade de água são preocupações constantes nos países em desenvolvimento, e a bomba hidráulica ajuda a aliviar esses dois problemas.