O que é um transportador de bagagem?
Uma das primeiras coisas que a maioria dos viajantes faz ao chegar ao aeroporto é fazer o check-in de todas as suas bagagens. As etiquetas são adicionadas no balcão de check-in de bagagem, as malas são colocadas em uma correia transportadora de bagagem, e é a última vez que a maioria das pessoas vê suas malas até chegar ao seu destino. Dependendo do sistema que está em vigor em um determinado aeroporto, um transportador de bagagem pode simplesmente fornecer suporte aos manipuladores de bagagem, movendo a bagagem para mais perto dos aviões. Como alternativa, o sistema de manuseio de bagagem pode ser quase completamente automatizado e não apenas mover a bagagem, mas também fornecer informações de roteamento e rastreamento e assistência na localização de malas específicas.
Um sistema de transporte de bagagem é essencialmente uma série de cintos que movem a bagagem pelo aeroporto para pontos designados. Nos sistemas mais avançados, as malas são encaminhadas por uma rede de computadores que identifica as etiquetas colocadas na bagagem no check-in. Essas etiquetas fornecem informações de voo e o sistema computadorizado envia cada mala ao ponto de manuseio de bagagem apropriado para cada voo. A bagagem que deve ser transferida quando os passageiros trocam de avião é agrupada e pode ser rapidamente descarregada e redirecionada nos pontos de parada.
A maioria dos passageiros tem uma visão muito simplificada do que consiste um transportador de bagagem, com base nos pequenos pedaços que vêem no balcão de check-in e na área de chegada. Um transportador de bagagem em um grande aeroporto pode ter quilômetros ou quilômetros de cintos, pode ter dois ou mais andares de altura e é capaz de lidar com milhares de malas a cada hora. Os cintos aceleram a bagagem para os destinos apropriados, onde tudo é carregado em contêineres que são carregados nos aviões.
A manutenção do sistema de transporte de bagagem de um aeroporto é uma tarefa altamente especializada e complexa. O sistema Siemans que foi instalado em Madri em 2006, por exemplo, possui mais de 12.000 peças que precisam de manutenção regular. Ele também tem cerca de 95 km de correias, incluindo mais de 1,6 km de correias através de um túnel entre edifícios. Se alguma peça quebrar, o sistema é configurado com redundância suficiente para que as malas continuem se movendo para seus destinos com atrasos mínimos.
Transportadores de bagagem computadorizados altamente eficientes são essenciais para a maioria dos aeroportos modernos, especialmente aqueles com terminais que lidam com dezenas de voos por vez. Esses sistemas transformaram o manuseio de bagagem em um pesadelo logístico, onde cada bagagem foi manuseada manualmente em uma tarefa suave e fácil de gerenciar. O resultado é menos malas perdidas e aviões capazes de partir a tempo.