O que é uma sala de máquinas?
As salas de máquinas são espaços reservados em fábricas, escritórios e outros edifícios para abrigar equipamentos ou máquinas importantes usados na operação geral da instalação. Às vezes referida como sala de equipamentos central ou sala de rack, a sala de máquinas costuma ser o local de painéis de comutação telefônica, controladores e outros equipamentos necessários para a operação de uma rede de computadores local. Os interruptores que controlam o fluxo de eletricidade e outros serviços públicos para vários locais dentro do edifício também estão normalmente localizados no espaço. Há também a sala de máquinas dos elevadores, que serve como posto de comando para controlar a operação de quaisquer elevadores dentro do edifício.
Em muitas instalações, o acesso a uma sala de máquinas é restrito. Somente aqueles treinados para trabalhar com o equipamento alojado na sala podem entrar na sala em circunstâncias normais. Exceções a esta regra seriam os proprietários do edifício, executivos ou funcionários-chave aos quais são concedidas chaves ou acesso codificado em caso de emergência. A idéia por trás desse nível de segurança é garantir que pessoas não autorizadas não possam entrar no espaço e comprometer a eficiência de qualquer equipamento instalado na sala.
Embora o clima e as condições gerais mantidas em uma sala de máquinas variem, com base no tipo ou equipamento instalado na área, existem alguns princípios básicos que tendem a ser aplicados em todos os tipos de salas de equipamentos. O nível de temperatura e umidade é mantido em um nível constante ao longo do ano, o que ajuda a apoiar a função eficiente dos componentes elétricos às vezes sensíveis. Não é incomum que o espaço também seja revestido com painéis acústicos que ajudem a abafar o ruído externo. Isso geralmente é feito para impedir que o barulho de máquinas com zumbido seja ouvido fora da sala, mas também pode servir para limitar a entrada de qualquer ruído externo na área do equipamento.
Devido à importância da sala de máquinas para o funcionamento geral da instalação, as fontes de alimentação de backup normalmente são mantidas no espaço. No caso de falta de energia, essas fontes de energia auxiliares são ativadas automaticamente, ajudando a manter a iluminação e a evitar a perda de dados inseridos recentemente nos sistemas de computadores do prédio. A fonte de alimentação de backup também ajuda a manter os sistemas de supressão de incêndio instalados no espaço, permitindo assim que os elevadores e outros serviços essenciais continuem operando enquanto o prédio estiver sendo evacuado.