O que é uma escavadeira de mineração?
Uma escavadeira de mineração é um tipo de maquinaria pesada usada para escavar matéria-prima em operações de mineração, particularmente mineração de superfície. Vários tipos de escavadeiras são comumente usados em operações de mineração de superfície, incluindo retroescavadeiras, pás elétricas, escavadeiras de rodas de caçamba e escavadeiras de reboque. Embora algumas escavadeiras de mineração possam não ser essencialmente diferentes das retroescavadeiras típicas vistas em qualquer local de construção, outras máquinas desse tipo estão entre as maiores máquinas já construídas e são capazes de escavar centenas de metros cúbicos de material por hora.
Uma escavadeira de mineração de retroescavadeira é configurada como as retroescavadeiras usadas em projetos de construção e não-mineração, exceto que nas operações de mineração, as retroescavadeiras do tipo trator de rodas geralmente não são usadas. Uma cabine independente é montada em um corpo que abriga o motor e outros componentes da máquina. Essa parte da máquina é montada por meio de uma grande articulação giratória sobre um conjunto de esteira, permitindo que o operador gire a máquina em 360 graus. Um grande braço articulado com uma pá de escavação, às vezes chamado de balde, cava com um movimento que puxa o material de volta para a máquina. Máquinas desse tipo, com a abertura da caçamba voltada para cima, que cavam com um movimento que empurra a caçamba para fora da cabine são conhecidas como pás elétricas.
Operações de mineração de superfície muito grandes podem empregar máquinas gigantescas, como a escavadeira de mineração de rodas de caçamba. Essas máquinas geralmente removem a sobrecarga, material de superfície que cobre minérios mais valiosos e ricos em minerais por baixo. Um veículo grande e autopropelido tem um braço longo chamado lança, que termina com uma grande roda rotativa equipada com várias caçambas. À medida que a roda gira, os baldes escavam a terra e despejam suas cargas em uma correia transportadora para serem transportados para outros veículos para remoção antes que a roda os gire para cavar novamente.
As escavadeiras elétricas extremamente grandes, chamadas de escavadeiras dragline, são outro tipo de escavadeira de mineração. Essas máquinas enormes têm uma pá que é suspensa de uma lança por uma série de correntes ou cabos, que também são usados para controlar o movimento da pá e suas operações de escavação. Algumas escavadeiras dragline são capazes de escavar mais de 50 metros cúbicos por pá e usam tanta energia que podem ser conectadas diretamente à rede elétrica.