O que é um capacete de mineração?
Um capacete de mineração é um tipo de arnês projetado para proteger as pessoas de objetos que caem e outros perigos que são comumente encontrados em minas. Os primeiros capacetes modernos foram criados para uso em minas e foram feitos de várias camadas de lona mantidas juntas por cola. Mais tarde, os capacetes de mineração foram construídos com materiais como alumínio, fibra de vidro e termoplástico injetado. Um sistema de suspensão interna ajuda a impedir que esses capacetes caiam e também pode fornecer uma resistência extra ao choque de objetos que caem. Alguns capacetes de mineração são equipados com lâmpadas embutidas, enquanto outros possuem suportes que permitem a conexão de uma lâmpada personalizada.
Antes de 1919, os mineiros usavam bonés de couro macio que forneciam proteção limitada. Uma camada de goma-laca costumava ser usada para revestir esses chapéus, e geralmente havia uma aba curta para fornecer alguma proteção aos olhos. O primeiro capacete de mineração dedicado foi desenvolvido em San Francisco e foi feito de tela. Para criar esses capacetes, a tela foi tratada e depois submetida a vapor para torná-lo mais flexível. Camadas de lona e cola foram então pressionadas na forma de um capacete, criando o que era comumente conhecido como "chapéu duro", e mais tarde reduzido para apenas "capacete de segurança".
Uma variedade de materiais tem sido usada para criar capacetes de mineração ao longo dos anos. Alumínio e fibra de vidro foram dois materiais iniciais que ofereciam boa proteção, embora o termoplástico injetado também se tornasse popular. Esse tipo de capacete de mineração é criado pela injeção de um tipo específico de polímero em um molde. O resultado, depois de ter esfriado, é um capacete que geralmente é mais barato que o alumínio ou a fibra de vidro e ainda resiliente.
Um dos principais componentes que podem ser encontrados em um capacete de mineração de qualidade é um sistema de suspensão. Este é um conjunto de correias e fivelas que podem prender um capacete de mineração na cabeça de um mineiro e impedir que ele caia enquanto ele trabalha. Esses sistemas de suspensão geralmente são projetados para manter uma certa quantidade de espaço vazio entre a cabeça do mineiro e a superfície dura do capacete. Assim, se o topo do capacete for atingido por uma pedra que caia ou outro objeto, o choque do impacto será desviado da cabeça. Os sistemas de suspensão passaram por várias mudanças ao longo dos anos e algumas podem até ser revertidas.
Para ajudar os mineiros a enxergar na escuridão, alguns capacetes de mineração são equipados com lâmpadas. Outros possuem um slot acessório que permite ao mineiro anexar uma lâmpada de sua escolha, além de qualquer número de outros acessórios. Protetores faciais, aparelhos de respiração e até câmeras de vídeo sem fio podem ser conectadas a esses capacetes de mineração.