O que é uma máquina de papel?

Uma máquina de papel é usada para fabricar papel. As modernas máquinas de papel são baseadas na máquina Fourdrinier, desenvolvida por Henry e Sealy Fourdrinier no início do século XIX. O design é baseado em uma máquina inventada em 1798 por Louis Robert, embora as máquinas Fourdrinier sejam significativamente mais complexas. Pouco mudou nas máquinas de papel desde seu desenvolvimento inicial. A maioria das máquinas de papel é composta de quatro seções, que podem estar em uma única peça de equipamento ou separadas em algumas máquinas menores.

Esta primeira seção da máquina é chamada de extremidade úmida. Diferentes configurações nesta seção da máquina são usadas para criar papéis de diferentes tipos. Na extremidade úmida, uma pasta de polpa de madeira e água é entregue à máquina. A polpa, composta por até 99% de água, é colocada contra uma tela para alinhar as fibras na mesma direção que a máquina; cargas e cores também podem ser misturadas com a polpa nesta etapa da fabricação de papel.

Na próxima seção da máquina de papel, o papel passa para a seção de impressora, que é composta de duas ou mais impressoras. O papel, ainda úmido, é transferido da tela para um feltro, que pode ser feito de materiais diferentes para dar texturas diferentes ao papel. O objetivo desta seção é remover a água da polpa pressionando o papel entre os rolos. Ao remover o excesso de água, as prensas moldam o papel em folhas planas que depois podem ser cortadas por outra máquina. No final desta etapa, o papel ainda pode ter até 65% de água.

A terceira seção da máquina de papel, conhecida como seção mais seca, reduz o conteúdo de água do papel para cerca de 5%. Nesta seção, o papel é passado através de rolos aquecidos a vapor. Geralmente, existem dois ou mais conjuntos desses rolos, que são divididos em camadas para pressionar o papel em um espaço mais apertado a cada vez. Amido, resina e cola também podem ser adicionados ao papel neste momento para ajudar a tornar o papel mais resistente à água e melhorar sua capacidade de impressão.

A seção final de uma máquina de papel é conhecida como seção de calendário. Aqui, o papel é suavizado e pressionado para obter uma espessura mais uniforme. A quantidade de pressão aplicada ao papel neste momento determinará o acabamento do papel.