O que é um pasteurizador?
Um pasteurizador é um dispositivo que pasteuriza, trata um produto alimentar para matar organismos causadores de doenças, como bactérias. O leite é um dos alimentos mais amplamente pasteurizados, mas os pasteurizadores também podem ser usados com uma variedade de outros líquidos, e alguns outros alimentos também podem ser pasteurizados. A pasteurização é usada para tornar os alimentos mais seguros, para que possam ser vendidos comercialmente, sem preocupações de que as pessoas adoeçam ao consumi-las. As pessoas também podem pasteurizar alimentos em casa ao processar os alimentos que fabricaram.
Os pasteurizadores podem funcionar de várias maneiras diferentes. Um dos estilos mais comuns é o pasteurizador de alta temperatura, tempo curto (HTST) ou flash, que leva os alimentos a uma temperatura muito alta por um breve período para matar as bactérias antes de esfriá-las rapidamente. Relacionado é o método de pasteurização com maior calor e menor tempo (HHST). Os pasteurizadores também podem ser usados para pasteurização por ultra tratamento térmico, pasteurização a alta pressão e pasteurização com prazo de validade estendido, o que pode tornar os alimentos tão estáveis que podem ser armazenados à temperatura ambiente em recipientes assépticos por vários meses.
Em todos os casos, um pasteurizador deve ser mantido em boas condições. Os pasteurizadores podem manipular alimentos em lotes ou continuamente, dependendo do design. Um pasteurizador em lote é uma opção mais comum para uso doméstico, enquanto a pasteurização contínua é usada em instalações como laticínios, onde há um suprimento constante de fluido que requer tratamento em um pasteurizador. Se qualquer parte do pasteurizador for contaminada, ele pode espalhar organismos para alimentos supostamente pasteurizados, e eles se reproduzirão dentro dos alimentos, apreciando a falta de competição criada pela eliminação de microorganismos.
Para a pasteurização industrial, várias empresas fabricam pasteurizadores, que geralmente precisam de pedidos especiais e podem precisar ser instalados por um técnico da empresa. Esses dispositivos são enormes e muito complexos, com vários sistemas de monitoramento projetados para mantê-los seguros. As pessoas também costumam monitorar o pasteurizador com zaragatoas regulares para verificar se há bactérias e outras medidas que visam identificar problemas antes que lotes de alimentos contaminados sejam liberados ao público.
Um pasteurizador para uso doméstico pode ser obtido através de uma loja ou catálogo de suprimentos de cozinha, ou através de uma loja que armazena suprimentos domésticos. Esses dispositivos podem caber em um fogão ou ser projetados para se conectar à parede e geralmente pasteurizam uma quantidade limitada de alimentos. Ao comprar um pasteurizador doméstico, as pessoas devem descobrir qual é a capacidade e anotar o tipo de pasteurização que ela oferece.