O que é uma faixa de pedestres?
Uma faixa de pedestres é uma área da rua que é designada como uma área de travessia de pedestres. Um local comum para uma faixa de pedestres fica em um cruzamento, onde o tráfego já pode ser interrompido, facilitando a acomodação de pedestres que precisam atravessar a rua. Em ruas particularmente longas, uma faixa de pedestres também pode aparecer no meio da rua, para que os pedestres possam atravessar com segurança no meio da rua. As faixas de pedestres podem ser encontradas em todo o mundo, em uma grande variedade de estilos e locais.
Em muitas regiões, áreas específicas da lei de trânsito abordam faixas de pedestres. Por exemplo, pode ser necessário que o tráfego ceda aos pedestres nas faixas de pedestres e o estacionamento na faixa de pedestres ou ao redor dela é restrito, para que os pedestres possam se mover livremente e com segurança, ver os carros que se aproximam. Parar no meio da faixa de pedestres também pode ser motivo para uma multa de trânsito. Muitas leis de trânsito também proíbem os carros de entrar na faixa de pedestres enquanto um pedestre estiver nela.
O design de uma faixa de pedestres geralmente inclui placas de rua para alertar os motoristas sobre o fato de uma faixa de pedestres estar chegando e marcas claras na estrada que delineiam a faixa de pedestres. Uma das marcas mais comuns é um padrão listrado, razão pela qual as faixas de pedestres às vezes são conhecidas como "passadeiras de zebra". A faixa de pedestres também pode incluir sinais para alertar os pedestres quando é seguro andar.
Nos cruzamentos controlados por semáforos, os semáforos estão vinculados a indicadores usados pelos pedestres que informam quando podem e não podem atravessar. Esses sinais são geralmente visuais e auditivos, para que as pessoas cegas saibam quando é seguro atravessar a rua, e podem incluir símbolos ou letras, frequentemente mudando de cor para facilitar ainda mais a leitura dos sinais. Uma faixa de pedestres também é exigida por lei em muitas regiões para ser acessível a cadeiras de rodas, o que significa que os lancis devem ter inclinação onde a calçada faz interface com a faixa de pedestres, para que as pessoas que usam cadeiras de rodas possam facilmente entrar na faixa de pedestres.
Em áreas com tráfego intenso ou frequentes conflitos entre pedestres e motoristas, uma faixa de pedestres pode ser removida e substituída por uma passagem subterrânea ou viaduto para pedestres, que permite que os pedestres atravessem a rua sem interromper o fluxo de tráfego. Essa técnica é frequentemente preferida em áreas urbanas movimentadas, onde os pedestres podem ser ameaçados por motoristas imprudentes ou impensados.