O que é um acoplamento de tubo?
Um acoplamento de tubo é qualquer acessório ou dispositivo usado para unir dois ou mais tubos de maneira que a continuidade seja mantida entre eles. O corpo de um acoplamento de tubo é tipicamente feito dos mesmos materiais ou de materiais semelhantes aos usados para construir os tubos aos quais se une. Eles podem ser rígidos ou flexíveis, dependendo da quantidade de movimento ao qual o tubo está sujeito e podem ser fixados por dispositivos permanentes ou removíveis. Um acoplamento de tubo pode ser escalonado ou reduzido em diâmetro interno para aceitar tubos de tamanhos diferentes, ser T ou em forma de cruz para unir mais de dois tubos ou angular para formar dobras. Os acoplamentos de tubos também podem incluir recursos ou equipamentos periféricos, como aberturas de inspeção, medidores de vazão ou válvulas.
A maioria das instalações de tubos exige que vários comprimentos de tubos sejam unidos ou cortados para facilitar mudanças de direção e passagem de obstáculos. Isso requer um método bastante rápido de conectar as seções, mantendo a integridade dos tubos no processo. Esses acoplamentos podem ser permanentes por natureza ou, se possível, desmontá-los, com um design removível. Os acoplamentos de tubos permanentes geralmente utilizam solda ou brasagem no caso de tubos de aço ou cobre ou adesivos no caso de tubos de PVC. Essas juntas permanentes, se instaladas corretamente, oferecem excelentes características de rigidez e vedação, onde não estão previstas mudanças futuras na tubulação.
Os acoplamentos de tubo removíveis costumam ter um design com rosca, o que permite que eles sejam parafusados nos tubos a serem unidos. A mais simples delas é uma seção básica de tubo ligeiramente maior que a dos tubos a serem unidos e cortados com uma rosca interna. As extremidades dos tubos também são rosqueadas e o acoplamento é simplesmente vedado com cânhamo ou fita de vedação e parafusado nos dois tubos. Os acoplamentos removíveis mais complexos do tubo são de duas partes, onde uma parte é presa a cada tubo e depois parafusada para completar a junta. Esses tipos de acoplamentos são frequentemente usados em tubos de gás de cobre de alta pressão e mangueiras hidráulicas ou pneumáticas flexíveis.
Um acoplamento de tubo também é frequentemente usado para facilitar alterações no direcionamento do tubo, no cruzamento de obstáculos e na penetração de paredes. Esses acoplamentos são tipicamente cotovelos ou em forma de U, mas podem incluir várias variantes com diferentes ângulos de deflexão. Acoplamentos de tubos redutores ou redutores com diâmetros de extremidade diferentes são usados para unir tubos de tamanhos diferentes. A conexão do adaptador também pode ser usada para unir tubos de materiais diferentes e apresentar conexões terminais adequadas para os dois materiais. Onde mais de dois tubos devem ser unidos, Y, T ou acoplamentos em forma de cruz são métodos comuns para alcançar as juntas.
Os acoplamentos de tubos também podem incluir outros recursos, como pontos de acesso de inspeção ou manutenção. Normalmente, são tampas rosqueadas que permitem inspeções visuais ou a inserção de hastes usadas para remover bloqueios. Medidores de vazão e outros acessórios analíticos são freqüentemente incorporados a um acoplamento de tubo para facilitar a instalação. Os acoplamentos de tubo também podem incluir mecanismos como válvulas de fechamento e de liberação de pressão.