O que é um atuador linear pneumático?

Um atuador linear pneumático é um dispositivo que é alimentado por gás comprimido e se move em uma linha reta. A operação deste tipo de atuador é diferente de um atuador rotativo, que se move em círculo. Atuadores pneumáticos às vezes são chamados de cilindros pneumáticos. Esses dispositivos geralmente são acionados por ar pressurizado, embora outros gases compressíveis também possam ser usados.

Gases comprimidos têm sido utilizados para realizar trabalhos por muitos séculos. Algumas culturas antigas fizeram uso de sistemas simples de fole para pressurizar o ar manualmente, e concentraram esse ar para ajudar a formar metal aquecido em formas. Não foi até o século XIX que a invenção de compressores de ar elétricos permitiu que o atuador linear pneumático fosse amplamente utilizado na indústria.

Os atuadores lineares modernos operam de maneira semelhante aos cilindros hidráulicos. Um pistão está alojado dentro de um cilindro redondo. O pistão é grande o suficiente para criar uma vedação hermética contra o interior do cilindro. Quando o gás comprimido é introduzido na base do alojamento, a pressão força o pistão a subir. Os pistões são normalmente presos a uma haste reta, que pode ser usada para mover um objeto.

A quantidade de força que um atuador linear pneumático é capaz de produzir está relacionada ao tamanho do pistão e à pressão do gás comprimido. Isso significa que, aumentando a compressão do ar recebido ou a largura do pistão, a força efetiva do atuador aumentará. A pressão pode frequentemente ser ajustada enquanto estiver em uso, permitindo a criação da quantidade adequada de força linear.

Geralmente, um atuador linear pneumático é simples e limpo. Geralmente é capaz de se mover muito rapidamente, o que pode ser útil em algumas aplicações industriais. Um atuador linear pneumático tem algumas desvantagens, no entanto. Ao contrário de sistemas hidráulicos semelhantes, eles podem ser difíceis de controlar com alta precisão e não são capazes de levantar cargas extremamente pesadas. Essas limitações são causadas pelo fato de o ar em um cilindro ser comprimido sob carga, enquanto o fluido hidráulico não.

Os usos comuns de um atuador linear pneumático incluem fundição sob pressão e usinagem de precisão nas instalações de fabricação. Também são frequentemente usados ​​em dispositivos de segurança e travas à prova de falhas, graças ao seu rápido tempo de reação. Devido à dependência de ar comprimido em vez de motores elétricos, os atuadores pneumáticos podem ser usados ​​em aplicações sensíveis à interferência magnética, como na fabricação de microchips.