O que é um polissulfeto?
Polissulfetos são um grupo de compostos químicos constituídos por cadeias de átomos de enxofre que possuem resistência a solventes, produtos químicos e às intempéries, além de flexibilidade e resistência à tração. Esses compostos são usados principalmente como aditivos na produção de borrachas, selantes e adesivos. Várias propriedades atraentes tornam os produtos à base de polissulfeto ideais em aplicações de engenharia civil, aeronáutica e doméstica, onde a exposição a combustíveis, lubrificantes e detergentes impede outros produtos. A flexibilidade e a resistência inerentes ao intemperismo dos selantes de polissulfeto são altamente benéficas nas indústrias marítima, de piscinas e de construção. Não obstante as muitas aplicações benéficas dos produtos de polissulfeto, deve-se tomar cuidado ao usá-los em certos plásticos, pois são conhecidos por degradar itens de PVC e ABS.
O polissulfeto foi identificado pela primeira vez em 1926 pelo químico americano Joseph C. Patrick. O composto ganhou uma identidade comercial formal em 1929, quando recebeu o nome comercial Thiokol, que desde então se tornou um padrão genérico para polissulfetos. A extensa lista de características úteis rapidamente tornou populares os polissulfetos como produto base para uma grande variedade de adesivos, selantes e produtos de borracha. Essas propriedades incluem boa resistência ao cisalhamento e ao rasgo, altos níveis de resistência química e a solventes, excelente resistência a intempéries e um acabamento fácil de moldar, lixar e pintar. Os produtos baseados em polissulfetos também são capazes de suportar flexões e impactos repetidos, ciclagem térmica e possuem boas características anticorrosivas.
Essas características tornam os selantes de polissulfeto um padrão de engenharia e reparo marítimo, com muitos produtos com extensas garantias. Os selantes e adesivos podem ser usados abaixo da linha d'água em água salgada sem perda de integridade do selo. A flexibilidade dos produtos também significa que eles lidam bem com a flexão contínua do casco. Esses agentes de vedação são freqüentemente usados na indústria de piscinas pelo mesmo motivo. As juntas entre os conveses, a pavimentação e as passarelas também se beneficiam da resistência a intempéries, impactos e flexões dos selantes de polissulfeto.
Selantes e produtos de borracha baseados em polissulfetos são amplamente utilizados em ambientes como as indústrias de aviação e construção, devido à sua força mecânica e resistência à degradação por gasolina, diesel, combustível de aviação e lubrificantes. Os produtos também produzem excelentes vedantes e isolantes para portas e janelas de vidro. Classes especializadas de borracha de polissulfeto são usadas como materiais de impressão no campo da tecnologia dental. Uma desvantagem desses produtos, no entanto, é sua tendência a fazer com que alguns plásticos se tornem quebradiços e quebradiços. Isto é particularmente verdade nos plásticos ABS e PVC; produtos de polissulfeto não devem ser utilizados nesses materiais.