O que é um receptáculo de energia?
Um receptáculo de energia é um ponto de conexão entre dispositivos elétricos, como lâmpadas, computadores e fogões, e a eletricidade que entra na estrutura. Freqüentemente chamado simplesmente de "receptáculo", um receptáculo de energia é uma parte vital da fiação de uma estrutura, e a maioria das estruturas possui uma infinidade de receptáculos para fornecer inúmeros pontos de conexão. O uso de múltiplos receptáculos também permite o uso de diferentes circuitos dedicados; por exemplo, um receptáculo projetado para uso com um aquecedor de água quente pode ser colocado em seu próprio circuito para evitar sobrecarga.
Muitos leigos conhecem um receptáculo de energia como uma tomada ou tomada de parede. O receptáculo consiste em um conector fêmea que é projetado para interagir com conectores macho. Quando algo está conectado ao receptáculo de energia, a energia pode entrar no dispositivo que está conectado. Quando desconectado, o receptáculo é aberto novamente e pode ser usado para conectar outro dispositivo ou deixado aberto.
Como o receptáculo de energia atua como um ponto de interface para o sistema elétrico, pode representar um risco à segurança. A maioria possui vários recursos de segurança projetados para solucionar curtos-circuitos, sobrecargas de energia e outros problemas que podem representar risco de incêndio ou ferimentos. Por exemplo, muitos receptáculos de energia estão aterrados e o receptáculo foi projetado para dificultar a inserção de extremidades no receptáculo por pessoas ou animais de estimação. Os códigos de construção específicos podem atender à instalação de tomadas e aos requisitos de segurança dos sistemas elétricos para reduzir o risco de choques e incêndios elétricos.
Os receptáculos de força abertos podem ser cobertos com tampas plásticas para maior segurança. As tampas foram projetadas para serem conectadas ao soquete como o conector macho de uma lâmpada, impedindo que as pessoas entrem em contato com a eletricidade dentro do receptáculo. O uso de tampas é frequentemente recomendado como medida de proteção à criança e também pode ser útil em uma casa com animais de estimação curiosos e aventureiros que podem ser feridos ou assustados ao explorar os mistérios internos de uma tomada elétrica.
Nações diferentes usam diferentes tipos de tomadas de energia, o que pode causar problemas para os viajantes. Além de ter arranjos diferentes de plugues, os países podem usar voltagens diferentes, o que pode danificar o equipamento de outro país. Os viajantes têm acesso a vários plugues conversores que podem ser usados para conectar a tomadas de outros países, além de transformadores para lidar com diferenças de tensão; esses suprimentos estão prontamente disponíveis em lojas de ferragens e de viagens.