O que é uma catraca?

Uma catraca é um dispositivo projetado para permitir apenas o movimento em uma direção. O design de uma catraca é extremamente simples, e as catracas podem ser encontradas em uso em uma ampla variedade de aplicações, desde relógios a chaves de soquete. Muitas lojas de ferragens carregam ferramentas que utilizam um mecanismo de catraca, e catracas também podem ser vistas em instrumentos cirúrgicos e em várias partes móveis mecânicas em tudo, de carros a relógios.

O design de uma catraca inclui uma roda dentada com dentes angulados. Um dedo, conhecido como garra, articula-se com os dentes. A roda pode se mover livremente em uma direção, mas os ângulos impedem o movimento da roda de reverter. Uma pequena quantidade de folga na direção reversa é permitida pela distância entre os dentes na roda; catracas de precisão às vezes são projetadas para limitar esse movimento. As catracas podem ser feitas de metal, plástico, madeira e materiais compostos, dependendo do uso e do custo do item.

Uma maneira pela qual uma catraca pode ser usada é travar algo no lugar. A catraca pode ser movida para a posição desejada e, em seguida, ela se mantém no lugar com atrito. Essa técnica é frequentemente usada com pinças cirúrgicas. Para abrir o grampo e removê-lo, a lingueta é desengatada da roda. Outro exemplo desse tipo de catraca pode ser visto em alguns estilos de cortinas, nas quais a trava trava a cortina no lugar a uma altura desejada.

Em ferramentas como chaves de soquete, as catracas podem ser tremendamente úteis. Em muitas tarefas, não é possível concluir uma revolução completa de uma chave inglesa. Isso exigiria que o usuário fizesse uma revolução parcial, remova a chave, mova-a de volta à posição, faça outra revolução parcial e assim por diante. Com uma catraca, a rotação parcial pode ser concluída antes que a lingueta seja desengatada para deslizar a alavanca da chave de volta para a posição sem mover o parafuso para trás. Isso facilita as tarefas e reduz o risco de arrancar ou danificar os parafusos.

A chave de soquete é provavelmente um dos exemplos mais conhecidos desse dispositivo. As chaves de soquete geralmente vêm em um conjunto, permitindo que as pessoas encaixem diferentes acessórios na cabeça da catraca para lidar com parafusos de diferentes tamanhos e formas. Os conjuntos de catracas podem incluir cabeças destinadas a combinar com uma variedade de parafusos e são uma coisa extremamente útil para se manter em torno da oficina ou da caixa de ferramentas.