O que é um moinho de barras?
Um moinho de barras é um mecanismo de retificação de minério que utiliza várias hastes de aço soltas dentro de um tambor rotativo para fornecer sua ação de atrito ou retificação. Uma carga de minério é adicionada ao tambor e, à medida que gira, o atrito entre as hastes rotativas quebra o minério em partículas mais finas. Embora tenha operação semelhante, um moinho de barras é geralmente mais eficaz que um moinho de bolas, pois exige velocidades de rotação mais baixas e menos aço para obter os mesmos resultados. No entanto, é limitado a comprimentos máximos de haste e tambor de aproximadamente 20 pés (6 metros) e geralmente é usado apenas para processos de moagem a úmido. O moinho de barras também tende a sofrer desgaste acelerado do revestimento do cilindro e do elevador devido ao aumento do peso das barras.
Moinhos de vários tipos são usados há séculos para quebrar sólidos ou materiais particulados grosseiros em produtos acabados mais finos. Desde a humilde argamassa e pilão através de moinhos movidos a animais, vento e água, até as versões gigantes acionadas eletricamente comuns em aplicações industriais modernas, todas compartilham uma característica comum: atrito mecânico ou retificação. Todos os tipos de moinhos utilizam um processo de moagem de uma ou outra descrição para reduzir gradualmente o tamanho da carga inicial do material. Em moinhos mais antigos, por exemplo, essa ação foi alcançada colocando o material grosso entre duas pedras de moinho e girando um contra o outro para produzir um produto final mais fino.
Os moinhos rotativos modernos aplicam o mesmo princípio, girando os elementos de moagem soltos em um tambor fechado ao qual o material de carga é adicionado. Exemplos comuns são os moinhos de barras e de esferas, ambos do tipo tambor rotativo, que dependem de agentes de retificação internos para alcançar sua ação de fresamento. Ao contrário do moinho de bolas, que utiliza um grande número de esferas de aço endurecido para conferir a ação de retificação, o moinho de barras usa hastes de aço situadas dentro do tambor e paralelas ao seu eixo. Quando o tambor gira, essas hastes rolam dentro dele, esmagando o material de alimentação entre elas.
O moinho de barras é geralmente mais eficiente que o moinho de bolas devido à sua ação em cascata mais eficaz e à maior superfície de rolamento oferecida pelas hastes. Isso significa que ele pode operar em velocidades mais baixas e com menos agentes de moagem e produzir menos subproduto de lodo indesejável. No entanto, os moinhos de barras requerem mais atenção durante a operação para evitar emaranhados e geralmente são ineficazes nas operações de fresamento a seco. Eles também são limitados a um comprimento máximo da haste de aproximadamente 20 pés (6 metros), o que significa que geralmente são menores que os moinhos de bolas. Os moinhos de barras também apresentam mais desgaste do revestimento e do elevador do que outros tipos de moinhos devido aos pesos comparativamente altos das barras.