O que é um tanque de sedimentação?

Um tanque de sedimentação é parte do sistema para remover impurezas de líquidos, principalmente água. Na maioria dos casos, um tanque de sedimentação nada mais é do que um tanque grande para reter água, geralmente com um sistema especial de remoção de material sólido na parte inferior. Alguns tanques são altos e gordos, enquanto outros são longos e muito rasos; isso é baseado no objetivo geral do tanque. Em alguns sistemas de sedimentação, partículas sólidas simplesmente são depositadas no fundo do tanque. Outros métodos requerem que uma substância de ligação especial seja adicionada ao líquido antes da sedimentação.

A sedimentação é um método comum de remoção de partículas do líquido. A maioria dos grandes sistemas se aplica à água, mas outros líquidos podem ser limpos usando sedimentação. Os líquidos não aquosos mais comuns que podem empregar um tanque de sedimentação são solventes e produtos de limpeza industriais, além de alguns tipos de polímeros líquidos. Ainda assim, a água é muito mais comum para sedimentação do que qualquer outro líquido.

A idéia geral por trás de um tanque de sedimentação é muito simples. Se a água for mantida por tempo suficiente, qualquer material sólido suspenso na água simplesmente cairá no fundo ou flutuará no topo do tanque. Como a maioria dos sólidos naturais é mais pesada ou mais leve que a água, tudo o que um sistema precisa para remover as impurezas sólidas é remover detritos da parte superior e inferior do tanque.

Para acelerar esse processo, os tanques geralmente têm um agente coagulante ou flocante colocado na água. Os produtos químicos introduzidos criam uma reação que começa a atrair impurezas para eles. Os agentes se ligam às impurezas e criam bolinhas de material coletado. Como essas esferas são maiores do que os sólidos anteriores, a gravidade as puxa para o fundo do tanque mais rapidamente.

Esse processo é comum no tratamento de águas residuais, mas menos no esgoto. Em um sistema típico de águas residuais, as partículas são principalmente impurezas benignas. Essas impurezas não são bem-vindas, mas não são prejudiciais, aos processos que usam a água. No caso de esgoto, a quantidade de cisalhamento de bactérias e agentes nocivos na água dificulta a sedimentação e a coagulação menos eficaz.

Existem dois estilos básicos de tanque de sedimentação. Tanques altos e gordos são geralmente usados ​​como parte inicial do tratamento da água e são tanto para armazenamento quanto para tratamento. Esses tanques têm espaço suficiente para a água repousar por um longo período, permitindo que detritos grandes, como pedras ou paus, se depositem. Como eles armazenam a água e a tratam, eles precisam ser muito grandes.

O outro tipo de tanque de sedimentação é longo e raso. Esse projeto de tanque geralmente está dentro de um sistema de purificação de água. Como o tanque é muito raso, leva menos tempo para que as partículas em suspensão caiam no fundo. Esses tanques são normalmente usados ​​para a etapa de coagulação no tratamento de água.